Wat is Melkersson Rosenthal-syndroom?

Melkersson Rosenthal-syndroom is een medische aandoening die geen bekende oorzaak heeft. Deze ziekte beïnvloedt het zenuwstelsel en veroorzaakt onder andere verlamming van spieren in het gezicht. Hoewel genetica een rol kan spelen bij de aandoening, komt het vaak voor bij patiënten met de ziekte van Crohn of sarcoïdose.

Mensen met het Melkersson Rosenthal-syndroom ervaren meestal eerst problemen als kind of als jonge tiener. De spieren van het gezicht raken verlamd en zwelling treedt op in gezichtsweefsel - in het bijzonder de bovenlip. De tong kan geribbeld worden en plooien ontwikkelen.

"Scrotale tong" is een andere term voor deze geribbelde tongaandoening. Als het tongoppervlak diep gegroefd is, kan zuur of kruiden in voedsel de tong een gevoel van verbranding geven. In extreme gevallen met zeer diepe richels kan infectie optreden of kan voedsel vast komen te zitten. De adem van de persoon kan hierdoor slecht ruiken.

Meestal lossen deze symptomen zichzelf op, maar er kan een nieuwe aanval optreden. Herhaalde zwelling over het bereik van nieuwe aanvallen kan permanent worden. Na verloop van tijd kan de zwelling ook erger en duidelijker worden. De aangetaste lip kan ribbels en een ongebruikelijke bruinachtige kleur ontwikkelen en kan moeilijk aanvoelen.

Hoewel het Melkersson Rosenthal-syndroom niet te genezen is, kunnen de symptomen van de ziekte worden bestreden met medicijnen. De zwelling van het gezicht kan worden verbeterd door steroïden en andere medicijnen die ontstekingen verminderen. Behandelingen zoals weefselmassage of elektrotherapie kunnen ook het uiterlijk van het gezicht ten goede komen. Chirurgie op de aangetaste zenuwen en ontstoken weefsel is mogelijk - en soms voorgeschreven - maar de voordelen van deze operatie waren niet bewezen vanaf 2011.

Dit syndroom wordt geassocieerd met de aanwezigheid van andere ziekten. Deze ziekten zijn auto-immuun, wat betekent dat ze worden veroorzaakt doordat het lichaam zijn eigen cellen aanvalt. De ziekte van Crohn is zo'n aandoening. Het is een spijsverteringsstoornis waarbij de ingewanden van de darmen ontstoken zijn, problemen met de productie van ontlasting optreden en verschillende problemen zoals ontsteking van de lever of zelfs van het oog kunnen optreden.

Sarcoïdose is een andere auto-immuunziekte waarbij verschillende delen van het lichaam, zoals de lymfeklieren of de longen, opzwellen. Beide aandoeningen kunnen Melkersson Rosenthal-syndroom vertonen als onderdeel van de symptomen. De onderliggende redenen voor de symptomen van het Melkersson Rosenthal-syndroom waren vanaf 2011 onbekend. Bepaalde gentypen kunnen echter bepalen wie het Melkersson Rosenthal-syndroom ontwikkelt en wie niet.