Wat is slijmvliesontsteking?
Mucosale ontsteking verwijst meestal naar zwelling of irritatie van de slijmvliezen. Dit zijn delen van het lichaam die slijm produceren in een poging om bacteriën, virussen en andere indringers uit te filteren. Dit omvat de neusholten, mond, keel, ogen, vagina, longen en darmen. Ontsteking kan optreden als bacteriën of virussen een infectie veroorzaken, als het gebied geïrriteerd is door allergenen of andere vreemde lichamen, of als gevolg van een schimmelinfectie. Andere symptomen zijn vaak aanwezig, samen met slijmvliesontsteking.
De slijmvliezen zijn ontworpen om indringers zoals bacteriën, stof, pollen en virussen te vangen en te verwijderen. Hoewel ze in veel gevallen succesvol zijn, kunnen ze verzanden met deze ziekteverwekkers en geïnfecteerd raken. Veel voorkomende ziekten waarbij de slijmvliezen betrokken zijn, zijn verkoudheid en griep. Hoewel externe slijmvliezen het meest algemeen bekend zijn, zijn er ook inwendige membranen. De longen produceren bijvoorbeeld slijm om schadelijke indringers te verwijderen.
Mucosale ontsteking verwijst naar de zwelling en irritatie die bij veel ziekten voorkomt. De keel kan bijvoorbeeld opzwellen en rood worden als deze wordt binnengevallen door bacteriën. De weefsels in de neus kunnen ook zwellen tijdens een verkoudheid, of de vaginale weefsels kunnen zwellen tijdens een schimmelinfectie. Dit is een veel voorkomende reactie op ziekte en is vaak een van de eerste tekenen dat men ziek is. Aanvullende symptomen komen ook vaak voor, waaronder pijn aan het ontstoken gebied.
De symptomen die kunnen optreden, zijn sterk afhankelijk van de aandoening die men heeft. Symptomen van verkoudheid of griep kunnen bijvoorbeeld zijn: niezen, verstopte neus, loopneus, keelpijn, koorts en hoesten. Een vaginale infectie kan roodheid, jeuk, afscheiding, pijn of geur veroorzaken. In de meeste gevallen van ziekte zullen op een bepaald moment symptomen naast slijmvliesontsteking optreden. Vaak zal ontsteking optreden op hetzelfde moment als of nadat andere symptomen zijn begonnen te verschijnen.
Behandeling voor slijmvliesontsteking hangt af van de onderliggende aandoening. Medicatie is een veel voorkomende behandelingsmethode voor de meeste aandoeningen, maar er zijn andere behandelingen die kunnen worden gebruikt om zwelling te verminderen totdat de medicijnen in werking treden. Neusholten kunnen vaak worden gekalmeerd met een zoutoplossing, of door mentholdampen of stoom in te ademen. Vaginale irritatie kan vaak worden verholpen door een zelfzorgcrème te gebruiken in combinatie met medicatie die door een arts is voorgeschreven om de onderliggende infectie te behandelen.