Wat is Mycoplasma pneumonie?
Mycoplasma-pneumonie wordt atypische longontsteking genoemd en kan ook worden aangeduid als wandelende longontsteking omdat het de neiging heeft om mensen niet zo ziek te maken als andere vormen van de ziekte. Met andere woorden, veel mensen kunnen nog steeds op en rond zijn als ze ziek zijn. Toch moet het niet als viraal worden beschouwd, een incidentele manier om longontsteking te beschrijven, omdat de ziekte echt wordt veroorzaakt door een bacteriële infectie. De verantwoordelijke kiem is Mycoplasma of M. pneumoniae en dit kan worden gedood met een antibioticabehandeling. Hoewel dit atypisch wordt genoemd, komt deze vorm van longontsteking vrij vaak voor en treft deze het meest bij mensen jonger dan 40 jaar, met name kinderen, of mensen met een verminderd immuunsysteem.
De symptomen van mycoplasma-pneumonie kunnen per individu verschillen. Veel mensen ontwikkelen koorts, hoewel dit enkele weken duurt. Droge hoest met een pijnlijke borst is gebruikelijk en er kunnen griepachtige symptomen zoals keelpijn, hoofdpijn, pijn of rillingen optreden. Sommige mensen krijgen ook oor- of ooginfecties van de bacterie en anderen kunnen uitslag krijgen.
Als mensen vermoeden dat ze mycoplasma-longontsteking of enige vorm van longontsteking hebben, moeten ze een arts raadplegen. Soms doen mensen deze ziekte gewoon af als een zware verkoudheid omdat het niet resulteert in hetzelfde niveau van ziekte als bij de meeste vormen van longontsteking. Toch kunnen mensen zich lange tijd ziek voelen, en dit type longontsteking kan gemakkelijk een maand aanhouden. Het wordt daarom aanbevolen dat mensen met deze symptomen eerder medische hulp krijgen.
Artsen kunnen verschillende tests uitvoeren om naar longontsteking te zoeken. Ze konden met een stethoscoop naar de borst luisteren of een röntgenfoto van de borst laten maken. Bloedonderzoek kan de aanwezigheid van M. pneumoniae bevestigen, of soms wordt bewijs van de bacterie geëvalueerd door een sputumcultuur (slijm uit hoest) of keelcultuur.
Niet alle artsen zijn het eens over de behandeling van mycoplasma-pneumonie. Als de symptomen niet ernstig zijn, raden sommige artsen alleen bedrust aan. Het lichaam kan uiteindelijk M. pneumoniae bestrijden zonder speciale behandeling. Aan de andere kant kunnen artsen in het belang van mensen die beter worden, een behandelingskuur met antibiotica aanbevelen. Deze kunnen helpen de aandoening sneller op te lossen en zouden zeker worden aangegeven als de ziekte ernstig is of als een persoon andere gezondheidsproblemen heeft die de longontsteking kunnen compliceren.
Zoals gezegd worden veel mensen beter zonder antibiotica, maar het kan ongeveer een maand duren voordat de symptomen verdwijnen. Veel mensen kunnen het zich niet veroorloven of kiezen er niet voor om zo lang ziek te zijn. Als een arts geen antibiotica aanbeveelt, zijn patiënten zeker binnen hun rechten om ernaar te vragen.
Mycoplasma-pneumonie kan besmettelijk zijn en degenen die deze aandoening hebben, moeten proberen contact te vermijden met iedereen die medisch kwetsbaar is. Dit omvat met name die met auto-immuunziekten of zeer jonge kinderen. Hoewel complicaties niet vaak het gevolg zijn van ziekte, kunnen ze dat wel wanneer een lichaam te jong of te ziek is om de ziekte te bestrijden.