Wat is orthokeratologie?

Orthokeratologie, ook wel orthoK genoemd, is een optisch correctiemechanisme dat harde contactlenzen gebruikt om het oog fysiek te hervormen om het zicht te verbeteren. In orthokeratologie 's nachts, wat de meest gebruikelijke toepassing van deze methode is, worden de speciale lenzen alleen' s nachts gedragen en zorgen de tijdelijke effecten voor een beter zicht bij de gebruiker gedurende de volgende dag. De voordelen liggen vooral in de correctie van bijziendheid of kortzichtigheid en tot op zekere hoogte de correctie van astigmatisme.

Het proces is niet geschikt voor alle patiënten, omdat het afhankelijk is van een bepaalde oogstructuur. Sommige mensen hebben bijvoorbeeld bijzonder steile of platte cornea-krommen, en deze ondervinden mogelijk niet veel baat bij de procedure. Patiënten voor wie de methode vaak wordt aanbevolen, zijn onder meer mensen die overdag moeilijk contactlenzen kunnen dragen, bijvoorbeeld omdat ze werken in een omgeving met een stoffige atmosfeer, of heel veel tijd doorbrengen met computerschermen of deelnemen aan bepaalde sporten activiteiten die ertoe kunnen leiden dat ze contactlenzen verliezen.

Het materiaal waaruit contactlenzen voor orthokeratologie worden vervaardigd, is cruciaal voor het behoud van de gezondheid van het oog. Het dragen van contactlenzen kan de beschikbare hoeveelheid zuurstof voor het oog in gevaar brengen en complicaties kunnen het gevolg zijn van zuurstofgebrek, cornea-hypoxie genoemd. In extreme gevallen kan dit leiden tot zweren van het hoornvlies, bloedingen en verminderde gezichtsvermogen.

Een moderne orthokeratologielens is meestal een stijve lens gemaakt van een speciale gasdoorlatende substantie waarmee hoge zuurstofniveaus door de lens naar het oog kunnen doordringen. De meeste fabrikanten van lenzen voor orthokeratologie houden zich aan normen en technologieën die zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). Het materiaal van de lenzen krijgt een beoordeling die betrekking heeft op het niveau van de permeabiliteit voor zuurstof, ook wel een 'Dk'-beoordeling genoemd.

Versnelde orthokeratologie is een term die door sommige aanbieders van de behandeling wordt gebruikt en patiënten kunnen inderdaad snelle resultaten ervaren. De lenzen werken door zachtjes druk uit te oefenen op het oog om herverdeling en hervorming van de cellen van de hoornvliescel te bewerkstelligen. Visieverbeteringen kunnen direct na de eerste nachtelijke lenzen dragen worden ervaren, en voortdurende verbeteringen kunnen volgen gedurende een periode van enkele weken, waarna het oog zal stabiliseren. Orthokeratologische lenzen moeten continu worden gedragen, alsof de lenzen niet meer worden gebruikt, keert het oog eenvoudig terug naar zijn oorspronkelijke vorm.