Wat is phlegmon?
Een phlegmon is een ontstekingsgebied in het lichaam dat pus en andere vloeistoffen uitstraalt. Dit ontwikkelt zich meestal als gevolg van een infectie en kan ernstige medische complicaties veroorzaken. De ontsteking kan zich verspreiden naar naburige organen en bijvoorbeeld leiden tot een systemisch compromis, of het weefsel van de patiënt kan zo ontstoken raken dat het necrotisch begint te worden. Weefselnecrose, waarbij weke delen doodgaan, kan mogelijk leiden tot de noodzaak van amputatie of andere invasieve behandelingsmaatregelen.
Patiënten ontwikkelen slijmachtige ontsteking wanneer micro-organismen het zachte weefsel beginnen te koloniseren. Dit veroorzaakt ontstekingen wanneer het lichaam ze probeert te bestrijden en kan leiden tot de productie van pus en ander exsudaat. De phlegmon kan warm en zacht aanvoelen en de oppervlakkige huid heeft vaak een roodachtig, geïrriteerd uiterlijk. Patiënten kunnen ook zwelling en een sterke geur opmerken samen met de irritatie.
Deze ontstekingsgebieden kunnen in oppervlakkig of diep weefsel verschijnen. Ze kunnen zich ontwikkelen in samenhang met een chronische ziekte of kunnen onafhankelijk voorkomen. Bacteriën zijn meestal de oorzaak en de patiënt kan een abces of een verzameling pus in het lichaam krijgen. Eerstelijnsbehandeling voor phlegmon omvat medicijnen om de ontsteking te verminderen en de infectie te behandelen. De patiënt kan ook kompressen of procedures nodig hebben om exsudaat te verwijderen als het niet vrij kan weglopen.
Als een phlegmon niet wordt aangepakt, kan het zich verspreiden en een systemische infectie veroorzaken. Flegmonale ontstekingen net onder het huidoppervlak kunnen cellulitis worden. De zich uitbreidende ontsteking kan ook gepaard gaan met een immuuncompromis. Patiënten kunnen hoge koorts, misselijkheid en vermoeidheid ontwikkelen naarmate de ontsteking zich verspreidt en hun lichaam minder goed in staat is om infecties te bestrijden. Hierdoor kan de ontsteking zich nog sneller verspreiden en kan de patiënt het risico lopen op secundaire infecties.
Medische behandeling is raadzaam wanneer ontsteking niet verdwijnt na het nemen van gezond verstand maatregelen zoals rusten, ijsvorming op de site en het nemen van medicijnen waarvan bekend is dat ze ontstekingen verminderen. Als ontsteking gepaard gaat met pus, een veranderd bewustzijnsniveau of zich snel verspreidende tekenen van infectie, is dit een reden tot bezorgdheid en moet de patiënt een arts raadplegen. De arts kan een lichamelijk onderzoek uitvoeren en een medische beeldvormingsstudie gebruiken om meer te weten te komen over wat er in het lichaam gebeurt. Het is belangrijk om te weten dat een phlegmon inwendig kan zijn en dat uiterlijke symptomen zoals blozen mogelijk niet aanwezig zijn.