Wat is fotofobie?
Fotofobie is een toestand van het oog die wordt gekenmerkt door een ongewoon hoge gevoeligheid voor alle vormen van licht, variërend van zonlicht tot fluorescerende stoffen. Hoewel "fotofobie" letterlijk "angst voor licht" betekent, wat suggereert dat dit een psychologische aandoening is, zou het in dit geval beter kunnen worden aangeduid als "afkeer van licht". Een verscheidenheid aan dingen kan fotofobie veroorzaken en een aantal behandelingen zijn beschikbaar, afhankelijk van de onderliggende oorzaak.
Sommige mensen hebben fotofobie vanwege aangeboren aandoeningen die gevoeligheid voor licht veroorzaken. Anderen ontwikkelen fotofobie samen met een oogziekte of een andere medische aandoening. Mensen met staar bijvoorbeeld, ervaren vaak fotofobie. Deze aandoening wordt ook geassocieerd met het gebruik van sommige medicijnen, zoals sommige hartmedicatie. Ontstekingen van het oog kunnen ook leiden tot fotofobie. Aangezien fotofobie een symptoom kan zijn van een onderliggend probleem, is het een goed idee om naar een arts te gaan als men plotseling een verhoogde gevoeligheid voor licht ervaart.
Deze toestand treedt meestal op omdat er te veel licht in het oog komt. Het teveel aan licht stimuleert de extreem gevoelige receptoren in het oog en veroorzaakt pijn. Fotofobie kan op zijn beurt ook zijn eigen medische problemen veroorzaken, zoals hoofdpijn en desoriëntatie. Mensen die fotofobie ervaren, kunnen terughoudend zijn om naar buiten te gaan in de volle zon, en ze vermijden meestal helder verlichte kamers en andere heldere ruimtes.
Wanneer fotofobie wordt gediagnosticeerd, adviseren veel artsen het gebruik van een zonnebril of verblindende zonnebrillen om het onmiddellijke probleem aan te pakken. Deze maatregelen zijn echter alleen bedoeld om het comfort voor de patiënt te vergroten, terwijl de arts de oorzaak van de aandoening onderzoekt en een behandelingskuur ontwikkelt. Als bijvoorbeeld fotofobie wordt veroorzaakt door een ontsteking van het oog, zal de arts de onderliggende ontsteking behandelen, die de fotofobie zal oplossen. In het geval van fotofobie veroorzaakt door medicatie, kan de patiënt gewoon het verloop van de medicatie moeten verlaten, tenzij een alternatieve medicatie effectief zal zijn.
Soms kan de onderliggende oorzaak van fotofobie niet worden genezen. In deze gevallen kunnen mensen nodig zijn om hun levensstijl aan te passen om comfortabel te blijven, zoals het gebruik van schemerige verlichting thuis en het vermijden van situaties met stroboscooplichten en flitsen, die pijn kunnen veroorzaken. Getinte of licht gepolariseerde glazen kunnen binnenshuis worden gedragen om de ogen tegen fel licht te beschermen zonder de aandacht te trekken, en fotofobieën kunnen rijden 's nachts vermijden, wanneer tegemoetkomende koplampen tijdelijk verblindend kunnen zijn, en daarom potentieel uiterst gevaarlijk.