Wat is fysieke aantrekkelijkheid?
Fysieke aantrekkelijkheid is een term die beschrijft hoe mensen het fysieke uiterlijk van anderen beoordelen, meestal vanuit het perspectief van seksuele selectie. Er zijn veel verschillende factoren die samenkomen om te creëren wat mensen als aantrekkelijkheid ervaren, waaronder instinctieve elementen, culturele idealen en persoonlijke voorkeuren. Veel wetenschappers hebben de aantrekkingskracht door de jaren heen bestudeerd en hebben eigenlijk specifieke wiskundige elementen gevonden in de manier waarop mensen de aantrekkelijkheid van anderen op een universeel niveau waarnemen, waaronder dingen als symmetrie en lichaamsgrootteverhoudingen. Mannen en vrouwen hebben meestal iets andere criteria voor het beoordelen van aantrekkelijkheid, en de meeste hiervan hebben primitieve evolutionaire wortels
Over het algemeen suggereert het grootste deel van het onderzoek dat de elementen van fysieke aantrekkelijkheid meestal instinctief zijn. Wanneer mensen op zoek zijn naar partners, zijn ze vaak op zoek naar duidelijke tekenen van lichamelijke gezondheid en sterke genetica. Veel studies hebben bijvoorbeeld in het algemeen gesuggereerd dat mensen het meest aantrekkelijk zijn als ze jong zijn en in goede fysieke conditie zijn, terwijl mensen minder aantrekkelijk worden naarmate ze ouder worden, en ze kunnen ook minder aantrekkelijk zijn als ze uit een behoorlijke fysieke conditie vallen door te veel gewicht of te weinig eten om een fatsoenlijke vorm te behouden. Over het algemeen voelen mensen zich aangetrokken tot symmetrie van lichaam en gezicht, terwijl ze niet van extreme fysieke kenmerken houden.
Er zijn enkele elementen van fysieke aantrekkelijkheid die cultureeler lijken te zijn dan al het andere. Sommige culturen houden van bepaalde kledingstijlen en er kunnen fysieke kenmerken zijn die specifiek door bepaalde groepen mensen worden gewaardeerd. Dit soort specifieke culturele voorkeur heeft de neiging om in de loop van de tijd te veranderen, en daarom veranderen de idealen van schoonheid in de loop der jaren.
Veel elementen van fysieke aantrekkelijkheid zijn specifiek voor de geslachten. Vrouwen geven bijvoorbeeld de voorkeur aan mannen met smalle heupen, brede schouders en vierkante kaken. Mannen geven de voorkeur aan vrouwen met zachtere kenmerken, samen met bredere heupen en grotere borsten. Wanneer iemand de fysieke aantrekkelijkheid van een ander daadwerkelijk beoordeelt, is deze echter vaak meer gebaseerd op een totaalpakket en niet specifiek voor een bepaald element. De persoon neemt in het algemeen de symmetrie, vorm en gezondheid van de ander in zich op, en combineert deze elementen met culturele signalen en persoonlijke voorkeuren om een zeer snel oordeel te vellen.
Sommige onderzoeken hebben ook aangetoond dat lichaamstaal een grote rol kan spelen bij fysieke aantrekkelijkheid. Mannen die bijvoorbeeld met een swagger wandelen en vrouwen die met hun heupen zwaaien, worden vaak als aantrekkelijker beoordeeld. Veel experts denken dat er ook meer gecompliceerde lichaamstaalsignalen zijn, en er is een theorie dat mensen lichaamstaal gebruiken om een idee te krijgen van de persoonlijkheid van een ander zonder daadwerkelijk met hen te hoeven praten, wat meteen kan worden meegenomen in de perceptie van aantrekkelijkheid.