Wat is een posttraumatische stressstoornis?
Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een aandoening die een persoon ervaart na een zeer traumatische ervaring. Intense gevoelens van horror, angst en hulpeloosheid veroorzaken meestal dit soort angststoornis. Een persoon met een posttraumatische stressstoornis kan zo overweldigd worden door intense gevoelens van wanhoop dat hij of zij misschien moeite heeft om verder te gaan met zijn of haar leven. De duur van de aandoening kan variëren. Voor sommige mensen kan de aandoening van korte duur zijn en voor anderen kan de aandoening lang aanhouden.
In de meeste gevallen was een persoon met een posttraumatische stressstoornis betrokken bij of getuige geweest van een traumatiserende gebeurtenis of ervaring. Enkele veel voorkomende voorbeelden van een traumatische ervaring zijn de dood van een geliefde, de diagnose van een ernstige gezondheidstoestand en getuige zijn van iets traumatiserend met een andere persoon. Traumatische gebeurtenissen kunnen oorlog, verkrachting, molestering, een gruwelijk auto-ongeluk zijn en betrokken zijn bij een natuurramp zoals een overstroming of brand. De aandoening kan ook worden veroorzaakt door bestolen, ontvoerd en brutaal aangevallen te worden. Bovendien kunnen verschillende soorten psychologisch trauma en een aanleg voor psychische aandoeningen een persoon ook vatbaar maken voor deze aandoening.
Een persoon die een traumatische gebeurtenis heeft meegemaakt, kan meer vatbaar zijn voor het ontwikkelen van posttraumatische stressstoornis onder bepaalde omstandigheden. Als de persoon bijvoorbeeld een sterk ondersteuningssysteem mist, kan hij of zij meer overweldigd raken en de aandoening ontwikkelen. Als de gebeurtenis bijzonder ernstig en langdurig was, kan dit de persoon ook vatbaar maken. Bovendien kan de aandoening dieper zijn bij personen met een bestaande geestesziekte.
De symptomen van een posttraumatische stressstoornis kunnen erg uitgebreid zijn. Een persoon kan erg teruggetrokken en stil zijn. Als gevolg hiervan kunnen hechte relaties veranderen of uiteenvallen. Hij of zij kan slaapproblemen hebben en regelmatig nachtmerries ervaren over het evenement. De persoon kan moeite hebben zich te concentreren en kan vaak flashbacks van het evenement krijgen.
Woede en prikkelbaarheid kunnen ook symptomen zijn. In veel gevallen vermijdt de persoon dingen die hij of zij leuk vond voordat het evenement plaatsvond. Er zijn gevallen van deze aandoening waarbij de toegebrachte persoon zelfvernietigend gedrag zal vertonen of zich tegen anderen uithaalt. Het individu kan erg angstig worden en kan ook gemakkelijk bang worden. Sommige mensen voelen zich hopeloos over de toekomst, omdat het heden zo overweldigend lijkt.
Artsen kunnen posttraumatische stressstoornis behandelen met verschillende geneesmiddelen. Vaak schrijven artsen antidepressiva voor om de depressie te bestrijden die gepaard gaat met deze aandoening. Geneesmiddelen tegen angst kunnen ook worden gebruikt. Bovendien kunnen veel mensen baat hebben bij therapie om hun gevoelens te uiten. Het is belangrijk om een persoon van wie vermoed wordt dat hij een posttraumatische stressstoornis heeft, een vorm van medische hulp te geven zodra de symptomen van de aandoening verschijnen.