Wat is prostaatkanker?
De prostaat is een klier ter grootte van een walnoot die wordt aangetroffen in het mannelijke voortplantingssysteem. De rol van de prostaat is om zaadvocht aan te maken en op te slaan. Prostaatkanker is een vorm van kanker met een groei die zijn oorsprong vindt in de prostaatregio. Het kan beginnen als tumorcellen in het prostaatgebied en zich uitbreiden naar andere delen van het lichaam, inclusief de botten en lymfeklieren. Als het zich tot dit niveau mag verspreiden, is deze kanker dodelijk.
Meest voorkomend bij mannen ouder dan 50 jaar oud, omvatten de tekenen van prostaatkanker problemen met plassen, pijn, milde impotentie en bloed in de urine. In de vroege stadia zijn er echter meestal geen waarschuwingssignalen of symptomen. Gelukkig kan een medische professional dit soort kanker gemakkelijk in een vroeg stadium diagnosticeren met een routinematige prostaatcontrole. Deze controle bestaat uit een rectaal onderzoek en een prostaatspecifiek antigeen (PSA) bloedonderzoek.
Prostaatkanker begint wanneer prostaatkliercellen veranderen in kankercellen. De kleine hoeveelheid kankercellen in de prostaat begint zich te vermenigvuldigen en verspreidt zich uiteindelijk. Deze cellen verspreiden zich naar het prostaatweefsel, waar een tumor wordt gevormd.
Veel factoren kunnen het risico vergroten dat een man dit soort kanker ontwikkelt. Leeftijd is een factor, net als genetica. Als een familielid het heeft of heeft gehad, is het waarschijnlijk dat een ander mannelijk familielid het ook zal ontwikkelen.
Het dieet van een man is een andere potentiële risicofactor voor prostaatkanker. Vooral vitamine E lijkt het risico te vergroten. Vitamine E is meestal te vinden in groene groenten, tomaten en sommige zeevruchten. Lage bloedspiegels van vitamine D kunnen ook leiden tot een hoger risico op kanker.
Aan de andere kant kan regelmatige inname van aspirine, ibuprofen en andere ontstekingsremmende medicijnen het risico op prostaatkanker verminderen. Geneesmiddelen gericht op het verlagen van het cholesterolgehalte zijn ook veelbelovend gebleken in hun vermogen om het risico te verlagen.