Wat is herkenningsgeheugen?
Erkenningsgeheugen is het type geheugen dat een persoon laat weten dat een bepaalde stimulus eerder is aangetroffen. Een soort declaratief geheugen, er zijn twee manieren waarop dit type geheugen wordt verwerkt - als herinnering of als vertrouwdheid. In beide gevallen moet een persoon een stimulus krijgen voordat een herinnering wordt geactiveerd. Als een stimulus eenmaal het herkenningsgeheugen van een persoon heeft geactiveerd, kunnen de herinneringen die opduiken overal langs een schaal vallen, van een wazig gevoel dat een bepaalde gebeurtenis of stimulus eerder is ervaren om zich te herinneren aan ingewikkelde details over een ervaring uit het verleden.
De formele studie van het herkenningsgeheugen begon in de 19e eeuw en is doorgegaan met nieuwe ontdekkingen in de hersenwetenschap. Vroege onderzoekers beweerden dat mensen het herkenningsgeheugen alleen zouden gebruiken als de geest niet optimaal functioneerde. In 2011 begrijpen hersenwetenschappers dat herkenningsgeheugen een verscheidenheid aan functies dient, omdat veel details kunnen worden vergeten door een volledig functionerend, gezond brein totdat ze nodig zijn, wanneer een analoge of vergelijkbare situatie wordt gepresenteerd. Op dat moment kunnen de hersenen gebeurtenissen uit het verleden herinneren en kan de persoon beslissingen nemen op basis van eerdere ervaringen en de herinneringen die onlangs zijn opgeroepen.
Er zijn twee hoofdtypen herkenningsgeheugen, die aan tegenovergestelde uiteinden van een spectrum vallen. De eerste is vertrouwdheid, waarbij een persoon een vaag gevoel heeft dat een bepaalde stimulus of situatie eerder is tegengekomen. Het andere type herkenningsgeheugen is herinnering, waarin details van een ervaring uit het verleden naar boven komen als reactie op een vergelijkbare nieuwe ervaring. De details in deze herinneringen kunnen vaag of specifiek zijn, vaak afhankelijk van hoeveel detail de hersenen nodig hebben om een nieuwe beslissing te nemen.
Herkenningsgeheugen is een soort declaratief geheugen. Deze herinneringen worden opgeslagen in het langetermijngeheugen van een persoon en kunnen meestal naar believen worden opgeroepen. Hoewel herkenningsgeheugen kan worden begraven totdat het wordt gestimuleerd, kan een persoon er bewust voor kiezen om stukjes van deze informatie te onderzoeken, waardoor het verschilt van andere soorten langetermijngeheugen, zoals die herinneringen die een persoon toestaan om na vele jaren te fietsen nadenken over de manier waarop dit gebeurt. De geheugens die in het declaratieve geheugen zijn opgeslagen, kunnen worden opgeroepen en onderzocht wanneer dat nodig is.