Wat is scleritis?
Scleritis is een ontsteking van het witte gedeelte van de buitenste laag van uw oogbol, ook bekend als de sclera. Er zijn verschillende vormen van de aandoening, met een scala aan mogelijk ernstige symptomen. Het is meestal een behandelbare aandoening, maar kan worden gekoppeld aan onderliggende problemen.
De sclera is een beschermende coating voor uw oog, bestaande uit bindweefsel. De meeste mensen kennen het gewoon als het wit van het oog, hoewel de kleur enigszins kan variëren bij kinderen en ouderen. Naast het behoud van de ronde vorm van het oog, beschermt het veel van de binnenste delen van het oog.
In zeldzame gevallen beïnvloedt scleritis de achterkant van het oog, een aandoening die bekend staat als posterieure scleritis. De meeste gevallen zijn echter van voorste scleritis, die het zichtbare deel van de sclera aantasten. De aandoening omvat meestal aanhoudende roodheid van het getroffen gedeelte, vergezeld van een pijn die ofwel constant of pulserend kan zijn.
De meest voorkomende vorm staat bekend als diffuse voorste scleritis. Meer geavanceerde gevallen kunnen nodulaire voorste scleritis omvatten waarbij individuele kleine rode zwellingen verschijnen. Dit heeft een risico van ongeveer 20 procent om zich te ontwikkelen tot necrotiserende scleritis, de ernstigste vorm. Ook wel bekend als gespierde scleritis, gaat het om ernstige ontsteking tot het punt dat de sclera dunner wordt.
In sommige gevallen kan het dunner worden van de sclera ertoe leiden dat deze uitpuilt. In ernstige gevallen verdunt de sclera zoveel dat de oogbal het risico loopt lek te prikken. Andere risico's van scleritis zijn onder meer schade aan het hoornvlies, het beschermende transparante materiaal voor de iris en de pupil. Scleritis kan ook leiden tot schade aan de achterkant van het oog.
Over het algemeen ontwikkelt scleritis zich als gevolg van onderliggende aandoeningen. Deze zijn meestal gerelateerd aan bindweefsel of auto-immuunziekten. De meest voorkomende aandoeningen achter scleritis zijn reumatoïde artritis en spondylitis ankylopoetica.
Scleritis wordt meestal gediagnosticeerd door een lichamelijk onderzoek door een oogarts. CT-scans en MRI-scans kunnen sommige gevallen helpen detecteren. Het grootste deel van het bewijs van scleritis is echter gemakkelijk zichtbaar, dus scans zijn meestal niet nodig.
In veel gevallen is scleritis eenvoudig te behandelen door niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen te gebruiken om pijn en ontsteking te verminderen. Dit zal de symptomen verwijderen, maar het onderliggende probleem dat tot scleritis heeft geleid, moet nog worden aangepakt. In ernstige gevallen kunnen steroïden of immunosuppressiva nodig zijn om de scleritis te behandelen.