Wat is het sepsis-syndroom?

Bacteriële infecties in het lichaam kunnen leiden tot sepsis-syndroom. Symptomen van het sepsis-syndroom zijn koorts, verhoogde hart- en ademhalingsfrequentie en verandering in mentale toestand. Naarmate sepsis verergert, kunnen symptomen zijn ademhalingsmoeilijkheden, verlaagd aantal bloedplaatjes en verminderde urineproductie. Sepsis kan een levensbedreigende aandoening worden als het niet goed wordt behandeld.

Als reactie op een bacteriële infectie treedt het immuunsysteem in werking en veroorzaakt het ontsteking als onderdeel van het normale proces om infecties te bestrijden. Met sepsis reageert het immuunsysteem te sterk en de ontsteking verspreidt zich naar andere delen van het lichaam. Sepsis kan in elk deel van het lichaam beginnen, inclusief de darm, lever, longen en hersenen.

Naarmate de ontsteking zich verspreidt, beginnen zich stolsels te ontwikkelen in de bloedvaten die verantwoordelijk zijn voor het transport van bloed en zuurstof door het lichaam. Deze stolsels beperken het vermogen van zuurstof om de verschillende organen van het menselijk lichaam te bereiken. Orgaanfalen wordt een reële mogelijkheid zodra het proces van sepsis begint.

Sepsis-syndroom komt in fasen voor, beginnend met sepsis en overgaand naar ernstige sepsis voordat het eindigt in septische shock, indien niet behandeld. Koorts, bevestigde infectie, hoge hartslag en verhoogde ademhalingssnelheid duiden allemaal op sepsis. Ernstige sepsis wordt gediagnosticeerd zodra verwarring, ademhalingsproblemen en abnormale hartfunctie beginnen. De diagnose septische shock wordt gesteld wanneer ernstige sepsis-symptomen optreden in combinatie met een gevaarlijk lage bloeddruk.

Organen zoals de nieren, lever en longen beginnen te sluiten zodra de septische shock begint. Het centrale zenuwstelsel werkt ook niet meer goed. Septische shock kan de dood tot gevolg hebben. Overleven hangt af van snelle en passende medische zorg en behandeling.

Tests, waaronder bloed- en urinetests, kunnen helpen bij het identificeren van infecties die het sepsis-syndroom kunnen veroorzaken. Computed Tomography (CT) scans en echografieën kunnen worden gebruikt om infecties van de eierstokken, pancreas of darmen te identificeren. Andere tests die een arts kan uitvoeren om het sepsis-syndroom te diagnosticeren, zijn een röntgenfoto of een wervelkolom.

Mensen ouder dan 65 jaar, baby's en mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van sepsis-syndroom. Een verzwakt immuunsysteem kan het gevolg zijn van kanker, nierfalen of longontsteking. Genetica kan ook een rol spelen bij het ontwikkelen van sepsis.

De behandeling hangt af van de ernst van de situatie. Ziekenhuisopname is vereist en intraveneuze toediening van antibiotica zal worden gestart. Degenen met lage bloeddruk zullen medicatie ontvangen om de bloeddruk te verhogen. Andere mogelijke behandelingen zijn zuurstof, dialyse in het geval van nierfalen en sedativa.