Wat is het gezicht van de roker?
Tabaksrook van sigaretten bevat veel stoffen die schadelijk kunnen zijn voor het lichaam. Naast het verhogen van de vatbaarheid voor sommige ziekten kan het ook leiden tot het gezicht van de roker, wat kenmerkend is voor mensen die vaak en gedurende vele jaren roken. Rimpels in het gezicht komen vaker voor en treden meestal op jongere leeftijd op, terwijl de contouren van botten in het gezicht vaak prominenter worden. De teint wordt soms ook beïnvloed. De huid kan ook een verkleurd of grijsachtig uiterlijk krijgen wanneer iemand meerdere jaren rookt.
Lijnen en rimpels hebben de neiging zich te vormen in de buurt van de lippen en ogen in het gezicht van de roker. Er zijn vaak diepe lijnen in de wangen die zich kunnen vormen, naast ondiepere lijnen in de wanggebieden en de onderkaak. Het gezicht van een roker is vaak meer versleten en ruig van uiterlijk, terwijl de huid soms een leerachtige kwaliteit heeft. Rode, oranje of paarse verkleuringen kunnen ook voorkomen.
De effecten van roken op het gezicht gebeuren omdat de collageen en elastische vezels die de huid bij elkaar houden vaak verdikt en gefragmenteerd zijn. De bloedcirculatie wordt meestal ook beïnvloed door sigarettenrook, die de zuurstof kan beperken die op de huid van het gezicht terechtkomt. Een gebrek aan collageen betekent vaak dat er minder water in de gezichtshuid zit, wat in het algemeen het rimpelen verhoogt. Onderzoekers geloven ook dat stoffen die vrije radicalen worden genoemd in tabaksrook de huid kunnen beschadigen, en er kan ook minder bescherming tegen deze deeltjes zijn wanneer men rookt.
Roker's gezicht kan ook worden gekenmerkt door wonden die langzamer genezen dan normaal. Aandoeningen zoals psoriasis op de huid door het hele lichaam en het gezicht komen meestal vaker voor bij rokers. Andere aandoeningen zoals huidkanker, die volgens studies vaak slechter zijn dan bij niet-rokers, komen ook vaker voor. Studies tonen aan dat de meeste mensen, inclusief kinderen, het gezicht van een roker kunnen identificeren bij anderen die jonger zijn dan 70.
Onderzoek heeft ook aangetoond dat veel rokers ouder lijken dan mensen van dezelfde leeftijd. De kenmerken van het gezicht van de roker worden over het algemeen gezien bij mensen van verschillende sociale klassen, die in gewicht fluctueren of die vaak aan zonlicht worden blootgesteld. In onderzoeken werden rokers ook vergeleken met mensen die overmatig alcohol drinken en tabak is over het algemeen de enige stof waarvan bekend is dat deze dergelijke effecten veroorzaakt. Het omkeren van het gezicht van de roker is mogelijk voor mensen die stoppen met roken; onderzoekers denken dat sommige effecten na enkele jaren kunnen verdwijnen.