Wat is Tanorexia?
Tanorexia is een vorm van bruiningsverslaving, gekenmerkt door een overtuiging dat de huid nooit helemaal donker genoeg is. De naam voor deze aandoening is duidelijk bedoeld om anorexia op te roepen, een andere vorm van lichaamsbeeldstoornis die ervoor zorgt dat mensen constant proberen meer gewicht te verliezen, in de veronderstelling dat ze zwaarder zijn dan ze in werkelijkheid zijn. Hoewel de gedachte aan een bruiningsverslaving misschien lachwekkend lijkt, zijn bruiningsverslavingen en tanorexia eigenlijk zeer ernstige problemen.
Simpel gezegd, bruiningsverslaving is een syndroom waarbij mensen een constante behoefte hebben om te bruinen, net zoals rokers vaak verlangen naar sigaretten. Iemand met een bruiningsverslaving kan uren zonnebaden of in zonnebanken doorbrengen, en hij of zij kan klagen over een verlies van kleur na een paar dagen van slecht weer. In sommige gevallen wordt het bruiningsschema zo belangrijk dat iemand met een bruiningsverslaving sociale betrokkenheid weigert of werk mist om te bruinen, en wanneer iemand met een bruiningsverslaving probeert te stoppen, zal hij of zij ontwenningsverschijnselen ervaren.
De oorzaak van bruiningsverslaving lijkt het vrijkomen van endorfines en opiods tijdens het bruiningsproces. Het lichaam geeft deze chemicaliën vrij als reactie op blootstelling aan UV-straling, en genereert een soort high die vergelijkbaar is met die van andere verslavende gewoonten. Verschillende psychologische studies hebben zich gericht op tanorexia en bruiningsverslaving om de aard van deze aandoeningen te onderzoeken, en deze studies lijken te suggereren dat mensen met bruiningsverslavingen echt ondersteunende zorg nodig hebben om te stoppen, net zoals verslaafden van verschillende stoffen en bepaalde ervaringen doen.
Iemand met tanorexia heeft een zeer specifiek type bruiningsverslaving, verergerd met problemen met het lichaamsbeeld. Wanneer een tanorexia in de spiegel kijkt, ziet hij of zij een lichaam dat te bleek is, ondanks zijn of haar werkelijke uiterlijk. In wezen scheidt een diepgaande ontkoppeling de tanorexia van de spiegel, wat leidt tot het streven naar meer bruining voor de gewenste perfect gebronsde look.
Naast slecht voor het zelfvertrouwen en het sociale leven, is tanorexia ook erg slecht voor het lichaam. Donkere huid is een beschadigde huid die ontstaat als reactie op overmatige straling en mensen die vaak bruin worden lopen een verhoogd risico op huidkanker en andere huidproblemen. Ze kunnen later in het leven ook leerachtige, lelijke huid ontwikkelen als reactie op overmatig bruinen, wat op zijn beurt problemen met het lichaamsbeeld kan veroorzaken. Vanwege de overduidelijke gezondheidsrisico's van tanorexia moeten mensen met deze aandoening behandeling zoeken om hun psyches en hun huid te beschermen.