Wat is tijdelijke blindheid?

Tijdelijke blindheid, ook bekend als vluchtige blindheid, is een verlies van het gezichtsvermogen dat slechts een beperkte tijd duurt. Tijdelijke blindheid kan worden gekoppeld aan vele oorzaken, van felle lichtflitsen tot meer ernstige medische aandoeningen, zoals verhoogde druk op de hersenen of optische zenuwen. Mensen vinden tijdelijke blindheid vaak verontrustend en het kan problematisch zijn als het plotseling optreedt. Mensen die autorijden of deelnemen aan andere activiteiten die visie vereisen, kunnen zichzelf en anderen in groot gevaar brengen als hun zicht plotseling wordt belemmerd.

Flitsblindheid, of blindheid veroorzaakt door een heldere en plotselinge flits van licht, is een van de meest voorkomende vormen van tijdelijke blindheid. De meeste mensen ervaren het op verschillende momenten in hun leven in verschillende mate. De flits van een camera of de overgang van een donkere kamer naar de heldere buitenlucht kan vaak leiden tot flitsblindheid. Het wordt veroorzaakt wanneer pigmenten in het netvlies, die verantwoordelijk zijn voor het waarnemen van licht, oververzadigd of gebleekt raken. Flitsen hebben de neiging om 's nachts tot bijzonder ernstige flitsblindheid te leiden wanneer de pupillen worden verwijd, waardoor veel licht in de netvliezen komt.

Er zijn veel interne omstandigheden die geen verband houden met licht en die ook tot tijdelijke blindheid kunnen leiden. Sommige aandoeningen veroorzaken een opeenhoping van vloeistoffen in de hersenen; dit kan leiden tot druk die de zenuwen en gaatjes beïnvloedt die essentieel zijn voor het gezichtsvermogen. Blindheid houdt aan totdat dergelijke vloeistoffen zijn verwijderd. Bij sommige personen kunnen migraine ook leiden tot tijdelijke blindheid.

Psychologische factoren kunnen er in zeldzame gevallen toe leiden dat je het gezichtsvermogen voor een bepaalde tijd verliest. Dit treedt meestal op in tijden van ernstige emotionele stress. Dit fenomeen staat bekend als conversie - de hersenen zetten een psychologisch probleem om in een fysieke vorm.

Sommige problemen van het hart en het cardiovasculaire systeem kunnen leiden tot tijdelijke blindheid. Een dergelijke aandoening is aortadissectie, waarbij een scheur in de wand van de aorta ervoor zorgt dat bloed in de wand van de aorta stroomt. Dit verandert enkele eigenschappen van het bloed dat naar de rest van het lichaam en de hersenen stroomt. Als gevolg hiervan bereikt de verkeerde hoeveelheid zuurstof de delen van de hersenen die het gezichtsvermogen regelen, waardoor het gezichtsvermogen verloren gaat.

Er zijn enkele apparaten die, voor doeleinden van verdediging of aanval, worden gebruikt om opzettelijk tijdelijke blindheid te veroorzaken. Er zijn enkele explosieven die door militairen en politiediensten worden gebruikt en die specifiek zijn ontworpen om blinde vijanden schitterende lichtflitsen te geven. Sommige mensen dragen sprays zoals pepperspray die, wanneer aangebracht op de ogen van een aanvaller, blindheid veroorzaken.