Wat is de acute stressreactie?
De acute stressreactie treedt op wanneer een patiënt een ernstige traumatische gebeurtenis ervaart, zoals een overlijden, ernstig letsel, gevechten, ongevallen of soortgelijke situaties. Het lichaam van de patiënt stroomt over van hormonen en dit kan een onmiddellijke reactie op de stress veroorzaken, evenals de ontwikkeling van symptomen die tot een maand later kunnen verschijnen. Het niet behandelen van een acute stressreactie kan de geestelijke en lichamelijke gezondheid van een patiënt in gevaar brengen; sommige patiënten kunnen bijvoorbeeld posttraumatische stressstoornis (PTSS) ontwikkelen.
In het geval van een ernstig letsel kan een acute stressreactie pijn en andere tekenen van letsel maskeren wanneer het lichaam van de patiënt in een vlucht trapt of reageert. Dit is een reden waarom paramedici erop staan mensen te onderzoeken op de plaats van een ongeval, zelfs als ze zeggen dat ze zich goed voelen. De hormonen die als gevolg van het trauma worden uitgedrukt, kunnen het bewijs van ernstige verwondingen, zoals ernstige pijn of een onregelmatige hartslag, verbergen. Patiënten die de behandeling weigeren, moeten mogelijk een formulier ondertekenen dat ze begrijpen dat ze de behandeling weigeren tegen medisch advies en dat de zorgverleners niet aansprakelijk zijn.
Binnen een maand na een blessure kunnen symptomen van een acute stressreactie ontstaan. De patiënt kan prikkelbaar, angstig of moe zijn. Ze kan fantoomsensaties ervaren, waaronder geluiden, pijn en geuren. Sommige patiënten ervaren dissociatie, waarbij ze zich gescheiden voelen van hun lichaam, en anderen kunnen geheugenverlies ontwikkelen. Een constellatie van psychische symptomen kan erop wijzen dat het lichaam niet is hersteld van het incident en nog steeds een onbalans van hormonen produceert.
Bij de behandeling van een acute stressreactie kunnen verschillende zorgverleners betrokken zijn. Een psycholoog kan een patiënt evalueren en praattherapie bieden, evenals verwijzing voor medicijnen om stress te beheersen. Een arts kan de patiënt ook onderzoeken op tekenen van lichamelijk letsel die moeten worden aangepakt. Tijdens de herstelperiode hebben patiënten mogelijk vrije tijd nodig op het werk en hulp van vrienden en familie.
Het beheersen van acute stressreacties kan een uitdaging zijn, omdat patiënten het idee dat ze een probleem hebben kunnen verwerpen en zichzelf verder kunnen pushen dan zou moeten. Ontkenning kan het voor patiënten moeilijk maken om vooruitgang te boeken in de behandeling, en sommige patiënten kunnen ook worstelen met emoties zoals schuldgevoel voor het overleven van een trauma of een verlangen om weer aan het werk te gaan en normale activiteitenniveaus. Een ondersteunende omgeving is van cruciaal belang om de patiënt te helpen herstellen.