Wat is het verband tussen estradiol en kanker?
Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat er een oorzakelijk verband bestaat tussen estradiol en kanker, met estradiol, een hormoon, waardoor het risico op kanker wordt verhoogd door de kwaadaardige groei van borstcellen te bevorderen. Dit negatieve oorzakelijk verband is het meest waarschijnlijk wanneer er een overvloed aan insuline in het lichaam is. Estradiol, een vorm van oestrogeen, triggert specifiek de uitbreiding van bepaalde MCF-7 borstcellen die oestrogeenreceptoren (ER) hebben, hebben wetenschappers ontdekt. Onderzoekers geloven dat deze ER-positieve cellen, wanneer ze worden gestimuleerd, een ongerechtvaardigde celgroeicyclus veroorzaken - tenzij er een afwezigheid van insuline is. Zonder insuline en zonder oestrogeenreceptorcellen kan estradiol geen kwaadaardige celgroei veroorzaken, is uit onderzoek gebleken.
De estradiol- en kankerverbinding kan een gevolg zijn van meer dan alleen het vermogen van estradiol om cellen DNA te laten synthetiseren en te prolifereren. Wetenschappers geloven dat zuurstofradicalen een andere belangrijke factor zijn in het feit dat estradiol een echt kankerrisico wordt. Studies hebben al lang aangetoond dat vrije zuurstofradicalen tot kanker kunnen leiden door anders gezonde cellen te beschadigen; estradiol is volgens studies gevaarlijk omdat het zijn eigen vrije zuurstofradicalen in ER-positieve cellen kan produceren. Hoewel estradiol meestal wordt gekoppeld aan borstkanker, kan het ook baarmoeder- en baarmoederslijmvlies veroorzaken.
In normale hoeveelheden zijn estradiol en kanker niet gekoppeld. Estradiol is eigenlijk noodzakelijk en voordelig voor vrouwen omdat het de juiste vrouwelijke ontwikkeling regelt. Estradiol bijvoorbeeld, dat van nature in het vrouwelijk lichaam wordt gemaakt, begeleidt de ontwikkeling en het onderhoud van de baarmoeder, borsten en eileiders van een vrouw. Dit steroïde hormoon regelt ook hoe vet wordt afgezet op het lichaam van een vrouw en stuurt de vorm van haar figuur. Samen met twee andere vormen van oestrogeen - oestriol en oestron - helpt estradiol de menstruatie en zwangerschap bij vrouwen te reguleren.
Kankerrisico's ontstaan wanneer de aanwezigheid van estradiol in het lichaam buitensporig is; soms wordt dit veroorzaakt door geneesmiddelen die estradiol uit andere dierlijke bronnen bevatten. Deze therapeutische estradiol-suppletie maakt vaak deel uit van vrouwelijke hormoonvervangingstherapie voor aandoeningen zoals de menopauze. Het hormoon kan ook aanwezig zijn in sommige vormen van anticonceptie en bepaalde cosmetica. Deze milieu- en medische blootstellingen verhogen het risico dat vrouwen de gevaarlijke link tussen estradiol en kanker tegenkomen.
Omdat estradiol af en toe in sommige diergeneesmiddelen wordt gebruikt, kunnen sporen van het hormoon volgens sommige medische rapporten in sommige soorten vlees en melk terechtkomen. Het verband tussen verhoogde estradiol en kanker kan worden bestreden met geneesmiddelen tegen oestrogeen. Artsen hebben ontdekt dat bepaalde steroïde anti-oestrogenen de groei van kanker door estradiol kunnen stoppen en zelfs volledig kunnen voorkomen.