Wat is het verband tussen ontsteking en kanker?
De voorgestelde verbindingen tussen ontsteking en kanker komen voort uit wetenschappelijke evaluaties op lange termijn over de expressie en ontwikkeling van bepaalde cellen in het lichaam die reageren op een ontstekingsreactie. Wanneer een ontstekingsreactie in het lichaam optreedt, kunnen mechanismen die DNA-verandering of oxidatieve schade veroorzaken, de kans vergroten dat een kanker zich ontwikkelt. Chronische ontsteking als gevolg van een slechte levensstijl, zoals roken en het verkeerde dieet eten, kan de kans op een lichaam dat later in het leven aan kanker bezwijkt, aanzienlijk maximaliseren. Genetische factoren kunnen ook een rol spelen bij ontstekingen en kanker, evenals omgevingsfactoren zoals blootstelling aan toxines.
Wanneer een letsel optreedt, of wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan gifstoffen, chemicaliën of slechte voeding, kan ontsteking optreden en schade veroorzaken in de wanden van de weefsels en leiden tot oxidatieve schade in de vorm van vrije radicalen. Deze vrije radicalen dragen sterk bij aan het verband tussen ontsteking en kanker en staan ook bekend als voorlopers van bepaalde carcinogenen. Kankerverwekkende stoffen zijn de oorzaak van de ontsteking die bijdragen aan de ontwikkeling van kanker of tumoren en worden op verschillende plaatsen gevonden, van voedsel tot chemicaliën in parfums of huisreinigers. Virale infecties kunnen ook ontstekingen veroorzaken, waardoor degenen met chronische infecties een zeer hoog risico lopen om later kanker te ontwikkelen.
Chemische irriterende stoffen, die ook chemische carcinogenen kunnen worden genoemd wanneer ze bekende kankerverwekkende verbindingen bevatten, zijn sterk verbonden met ontsteking en kanker. Personen die verblijven in omgevingen waar chemicaliën alomtegenwoordig zijn, zoals in landbouwomgevingen waar pesticiden constant worden gespoten, lopen het risico op kankerontwikkeling. Sommige verbindingen in deze chemicaliën kunnen celapoptose verstoren, of het vermogen van cellen om snel te sterven als ze mutant of kankerachtig worden. Deze chemicaliën komen niet alleen voor in pesticiden, maar zijn ook te vinden in insectenwerende middelen voor thuis, cosmetische producten en keuken- en badreinigers.
Om zowel ontsteking als kanker weg te houden, is het het beste om vooraf rechtstreeks naar de oorzaak van het probleem te gaan, in plaats van te wachten tot gevaarlijke symptomen moeten worden aangepakt. Vermindering van de blootstelling aan bekende carcinogenen of ontstekingsaandoeningen zijn de beste preventieve benaderingen om ontstekingen en kanker te bestrijden en op lange termijn een betere kwaliteit van leven te bieden. Het vermijden van sigarettenrook, chemische irriterende stoffen en slechte voedselkeuzes zijn de beste en gemakkelijkste manieren om blootstelling aan kankerverwekkende stoffen te elimineren of op zijn minst te verminderen. Het toevoegen van ontstekingsremmende voedingsmiddelen wordt door sommige artsen en voedingsdeskundigen aanbevolen voor preventieve technieken, en veel artsen zullen ontstekingsremmende medicijnen gebruiken om ontstekingsaandoeningen en soms kanker te behandelen.