Wat is het verband tussen obesitas en anorexia?
Obesitas en anorexia zijn twee ziekten die schijnbaar aan tegenovergestelde uiteinden van het spectrum liggen. In werkelijkheid lijken deze ziekten meer op elkaar dan ze verschillen, elk met zijn eigen gewicht en voedingsgezondheidsrisico's, fysieke en mentale belasting en sociale stigma's. Met groeiend maatschappelijk belang dat wordt gehecht aan uiterlijk en gewicht, lijkt veel meer van de bevolking minder te vallen in het gezonde, middenbereik en meer aan een van deze twee uiteinden van het gewichtsspectrum.
Met uitzondering van zeer weinig personen die obesitas hebben ontwikkeld als gevolg van een afzonderlijke, onderliggende gezondheidstoestand, is obesitas meestal het product van een eetstoornis waardoor een persoon op een consistente basis veel meer voedsel opneemt dan het lichaam nodig heeft functie. Anorexia daarentegen zorgt ervoor dat de patiënt veel minder eet dan nodig is om te overleven, waarna het lichaam verhongert. Bovendien zijn mensen met obesitas minder geneigd om extra energie te verbruiken door middel van lichaamsbeweging, terwijl anorexia meestal probeert zoveel mogelijk energie uit te oefenen en te spenderen.
Zowel obesitas als anorexia zijn zeer schadelijk voor het lichaam. Obesitas verhoogt het risico op hartaandoeningen, hoge bloeddruk, diabetes en een aantal andere ziekten. Hoewel de risico's van obesitas beter bekend zijn, moeten de gezondheidsimplicaties van anorexia niet worden onderschat. Anorexia kan leiden tot ondervoeding en te weinig vet in het lichaam om lichamelijke processen in stand te houden. Deze kunnen tal van gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder extreme vermoeidheid, verminderd mentaal en fysiek functioneren en mogelijk de dood.
De constante strijd om te herstellen voor mensen die aan obesitas en anorexia lijden, wordt nog moeilijker gemaakt door de negatieve houding ten opzichte van deze ziekten. Obesitas en ondervoeding kunnen hormonale stoornissen in het lichaam veroorzaken, wat leidt tot emotionele instabiliteit, depressie en prikkelbaarheid. Het feit dat deze groepen bijna dagelijks belachelijk kunnen worden gemaakt, wordt nog moeilijker om te gaan met deze emotionele onevenwichtigheden.
De moeilijkheden om te gaan met obesitas en anorexia en het gebrek aan acceptatie door anderen leiden vaak tot het lijden van persoonlijke relaties en misleidend gedrag. Een kenmerk van de eetstoornis die leidt tot obesitas is bingeing, wat vaak gepaard gaat met hamsteren. Veel zwaarlijvige mensen kopen en eten in het geheim voedsel en liegen of worden boos als ze geconfronteerd worden met dit gedrag. Anorexia daarentegen liegt om het vermijden van voedsel te verbergen, soms door te doen alsof ze eten of zich ziek voelen of anderszins geen honger hebben.