Wat is het verband tussen televisie en lichaamsbeeld?

Televisie is een van de meest verspreide communicatie- en entertainmentmedia op aarde. De verbindingen tussen televisie en lichaamsbeeld zijn sinds de late 20e eeuw onderwerp van veel discussie. Verschillende wetenschappelijke en sociale studies hebben een verband gesuggereerd tussen beelden op televisie en lichaamsbeeld, de tevredenheid van een persoon met zijn of haar fysieke uiterlijk. De belangrijkste zorg is dat dergelijke beelden een negatief lichaamsbeeld voor kijkers bevorderen, wat mogelijk kan leiden tot gezondheidsproblemen zoals eetstoornissen. De feitelijke omvang van dit verband en de gevolgen ervan blijven een onderwerp van discussie.

Televisie werd in de jaren dertig in Europa, Azië en Noord-Amerika geïntroduceerd. Tegen de 21e eeuw waren televisie-uitzendingen beschikbaar in elk land en continent op aarde, inclusief Antarctica. Televisie is een prominent medium van communicatie, informatie en entertainment, en tv-reclame genereert wereldwijd een enorme omzet. Veel studie en discussie is gewijd aan de effecten van televisie op de cultuur en psychologie van de kijkers. Dit omvat de precieze relatie tussen televisie en lichaamsbeeld.

In de late 20e eeuw bespraken verschillende spraakmakende boeken de veranderende rol van vrouwen in de cultuur, met name die van de Verenigde Staten. Deze omvatten Backlash van Susan Faludi, The Beauty Myth van Naomi Wolf en Reviving Ophelia van Mary Pipher. Elk besteedde veel aandacht aan de verbanden tussen televisie en lichaamsbeeld. De algemene consensus van deze en soortgelijke werken was dat televisie, en in het bijzonder reclame, een geïdealiseerd beeld van vrouwen presenteerde. Echte vrouwen, bewust of onbewust, vergeleken zichzelf met deze beelden, en hun eigen lichaamsbeelden leden eronder.

In een rapport van de American Psychological Association (APA) uit 2007 werd vastgesteld dat dergelijke afbeeldingen vaak sterk seksueel zijn, waarbij het belang van fysieke aantrekkelijkheid boven andere kenmerken wordt benadrukt. In een later APA-rapport werd echter vastgesteld dat factoren zoals leeftijdsgenoten en familie ook het idee van een vrouw over haar lichaamsbeeld beïnvloeden. Een veel geciteerde statistiek uit het rapport uit 2007 noemde verhoogde eetstoornissen bij de vrouwen van Fiji nadat de tv op het eiland was geïntroduceerd. In het latere rapport werden de gegevens achter deze bewering in twijfel getrokken. Kortom, het precieze verband tussen televisie en lichaamsbeeld is het onderwerp van voortdurende studie en debat.

Beelden op televisie en lichaamsbeeldtevredenheid zijn ook problemen voor mannen. De cijferbeoordelingsschaal is een analytisch hulpmiddel dat door psychologen wordt gebruikt om de tevredenheid van het lichaamsbeeld te meten door personen hun eigen lichaamsvorm en een ideale vorm te laten kiezen. Studies met deze tool hebben aangetoond dat veel mannen ook ontevreden zijn over hun lichaamsbeeld, hoewel in mindere mate dan de meeste vrouwen. Hoewel vrouwen over het algemeen de voorkeur geven aan een ideaal dat slanker is dan hun eigen lichaamsbeeld, kiezen mannen vaak voor een ideaal dat gespierder is. In beide geslachten lijken culturele waarden een factor te zijn, evenals de mediabeelden die deze waarden versterken.