Wat is het verband tussen schildklierkanker en de lymfeklieren?
Het verband tussen schildklierkanker en de lymfeklieren is dat kankergezwellen die in de schildklier beginnen zich kunnen uitbreiden naar de lymfeklieren in de nek en borst. Het komt vaker voor dat bepaalde vormen van schildklierkanker zich verspreiden naar de lymfeklieren van de nek. Een andere primaire link tussen schildklierkanker en de lymfeklieren is dat de knooppunten in de nek vaak opzwellen als gevolg van de kanker. Een van de waarschuwingssignalen zijn lymfeklieren die langer dan twee weken gezwollen blijven.
De lymfeklieren van het lichaam zijn verantwoordelijk voor het bestrijden van infecties. Als gevolg hiervan worden ze vaak gezwollen of vergroot in de buurt van het lichaamsdeel dat is geïnfecteerd met een virus of een ziekte. Omdat de schildklier zich in de nek bevindt, kunnen gezwollen lymfeklieren in dat gebied wijzen op een kankerachtige groei. Meestal wordt een bult of bobbel ook gevoeld of waargenomen langs de schildklier. De knobbel, ook bekend als een schildklierknobbel, is meestal pijnlijk om aan te raken.
Hoewel een gezwollen nek kan wijzen op een verband tussen schildklierkanker en de lymfeklieren, betekent dit niet dat de kanker zich voorbij de schildklier heeft verspreid. Soms wordt vloeistof uit een schildklierknobbeltje genomen om te bepalen of een persoon schildklierkanker heeft. Als wordt vastgesteld dat een persoon kanker heeft, zal een getrainde arts ook controleren of het is uitgezaaid naar de lymfeklieren.
Als kanker optreedt in zowel de schildklier als de lymfeklieren van de nek, wordt meestal een operatie uitgevoerd om zowel de schildklier als de aangetaste knopen te verwijderen. Chirurgie uitgevoerd voor schildklierkanker en de lymfeklieren kunnen met tussenpozen worden uitgevoerd als er meer dan één knooppunt is aangetast. Meestal wordt een knoop aan een kant van de nek verwijderd en krijgt de patiënt twee maanden de tijd om te herstellen. Een tweede operatie wordt dan uitgevoerd om de tweede knoop te verwijderen. Dit geeft het lichaam voldoende tijd om zich aan te passen en te herstellen en voorkomt gevaarlijke zwelling.
Schildklierkanker die zich naar de lymfeklieren verspreidt, komt vaak voor. Kankercellen hebben er gemakkelijk toegang toe, omdat ze verantwoordelijk zijn voor het afvoeren van vocht en infectieus materiaal uit het lichaam. Wanneer kanker zich uitbreidt naar het lymfestelsel van het lichaam, kan dit soms de hoop op een volledig herstel verminderen. Papillaire schildklierkanker leidt hoogstwaarschijnlijk tot een verspreiding van de ziekte naar de lymfeklieren van de nek, maar dit betekent niet noodzakelijkerwijs een mogelijk slechtere uitkomst.