Wat is de Demodex-mijt?
De demodexmijt is een zeer kleine geleedpotige die leeft in de haarzakjes en talgklieren van veel dieren. Sommige mensen kennen ze misschien als 'wenkbrauwmijten', als verwijzing naar een van hun favoriete ontmoetingsplaatsen. De kans is zeer groot dat bijna alle mensen op dit moment een paar van deze mijten hebben, samen met een groot aantal andere organismen die zich voeden met vervuilde huid, haar en andere teruggooi uit het lichaam. In het algemeen veroorzaken deze mijten geen problemen, maar wanneer ze zich verspreiden, kan dit een probleem worden.
Bij mensen worden twee soorten demodexmijten vaak aangetroffen: Demodex folliculorum en D. brevis . Deze mijten komen ook vaak voor bij honden, in welk geval de soort meestal D. canis is . De mijten worden geclassificeerd als parasieten, niet in staat om weg te overleven van hun gastheren, en ze kunnen naar nieuwe gastheren springen door fysiek contact met besmette gebieden. Ze voeden zich met huidcellen en oliën in de buurt van de huid en verankeren zichzelf op hun plaats.
Samen met andere organismen die de huid thuis noemen, kunnen demodex-mijten zelfs nuttig zijn. Ze helpen afvalstoffen uit het lichaam te verwerken, dingen netjes te houden en soms het risico op infecties en andere gezondheidsproblemen als gevolg van opgehoopt afval te verminderen. In sommige omstandigheden kunnen ze zich echter vermenigvuldigen en huiduitslag, huidafzetting en haarverlies veroorzaken. De mijten zijn ook in verband gebracht met acne, waarbij sommige medische professionals suggereren dat een overvloed aan mijten de poriën kan verstoppen.
Bij honden kan demodectische schurft een zeer ernstige aandoening zijn die onmiddellijke medische behandeling vereist. Zowel mensen als honden hebben een aantal opties als het gaat om de behandeling van aandoeningen die verband houden met de mijt. Medicijnen kunnen worden gebruikt om de insecten zelf te doden, meestal door middel van plaatselijke toediening, terwijl crèmes ontstoken, geïrriteerde huid die op een plaag heeft gereageerd, kunnen kalmeren. Sommige huismiddeltjes raden aan om het gebied te bedekken met olie of andere stoffen om de mijten in wezen te verstikken; dit wordt niet geadviseerd, omdat dit schade aan de huid kan veroorzaken, afhankelijk van wat wordt gebruikt om het te bedekken. Motorolie, bijvoorbeeld een populaire behandeling voor demodectische schurft in één keer, kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.
In sommige gevallen kan de demodexmijt ook bacteriën bevatten die kunnen leiden tot huidinfecties en andere gezondheidsproblemen. Omdat het verwijderen van de mijten onmogelijk en ongewenst is, is de beste manier om dergelijke infecties te voorkomen de huid schoon te houden en dode huid en overtollige oliën regelmatig weg te schrobben.