Wat is het verschil tussen goedaardig en kwaadaardig?
Goedaardig en kwaadaardig zijn twee medische termen die worden gebruikt om abnormale gezwellen in het lichaam te beschrijven. Goedaardige gezwellen zijn gelokaliseerde tumoren die de agressieve eigenschappen van kankergezwellen missen, hoewel ze niet zo onschadelijk zijn als "goedaardig" zou suggereren. Maligne tumoren zijn gevaarlijke gezwellen die worden geclassificeerd als kanker. Inzicht in het verschil tussen goedaardig en kwaadaardig is belangrijk voor patiënten die resultaten van biopsieën en andere medische procedures ontvangen.
Verschillende kenmerken kunnen worden waargenomen in een kwaadaardige groei. De tumor groeit over het algemeen extreem snel. Het zal omliggende weefsels snel binnendringen, wat het moeilijk maakt om te verwijderen omdat kankercellen kunnen worden achtergelaten door een chirurg die de marges van de groei niet kan vinden. Ten slotte kan een kwaadaardige groei zich verspreiden naar andere delen van het lichaam in een proces dat bekend staat als metastasisatie, via het lympathische systeem.
Goedaardige gezwellen zijn gelokaliseerd. Ze dringen omliggende weefsels niet binnen en kunnen niet uitzaaien. Ze zijn meestal te behandelen met een operatie en hoewel ze behoorlijk groot kunnen worden, is hun groei uiteindelijk beperkt. Dit betekent echter niet dat goedaardige gezwellen niet gevaarlijk zijn. Ze kunnen groot genoeg worden om organen onder druk te zetten of obstakels te creëren. Goedaardige gezwellen kunnen ook kwaadaardig worden.
Benaderingen voor de behandeling van goedaardige en kwaadaardige gezwellen variëren, afhankelijk van waar de gezwellen zich bevinden en wat voor soort gezwellen ze zijn. Voor zowel goedaardige als kwaadaardige gezwellen is een operatie om de groei te verwijderen een optie. Bij goedaardige gezwellen kan een chirurgische behandeling volstaan, met in de toekomst enige monitoring op tekenen van celveranderingen. Kwaadaardige gezwellen moeten mogelijk ook worden behandeld met chemotherapie, bestraling en andere middelen.
In het laboratorium kan een technicus het verschil tussen goedaardige en kwaadaardige gezwellen bepalen door onder de microscoop te kijken. De technicus bepaalt om welke soorten cellen het gaat en documenteert deze en andere nuttige informatie in een rapport dat door de arts van de patiënt wordt beoordeeld. Laboratoriumonderzoek is een belangrijke stap in het aanpakken van een abnormale groei omdat het het verloop van de behandeling bepaalt.
Goedaardige en kwaadaardige gezwellen kunnen voorkomen bij mensen van alle leeftijden. Soms ontwikkelen ze zich als reactie op genetische variaties of omgevingsfactoren. In andere gevallen lijken ze spontaan op te treden, zonder duidelijke oorzaak voor sommige soorten gezwellen. Alert zijn voor fysieke veranderingen is belangrijk voor zowel patiënten als artsen, zodat ze zo snel mogelijk gezwellen kunnen identificeren. Het uitstellen van de behandeling kan gevaarlijke gevolgen hebben voor sommige soorten goedaardige gezwellen en de meeste kwaadaardige gezwellen.