Wat is het verschil tussen luizen en schurft?
Luizen en schurft zijn heel verschillende leden van de mijtfamilie. Een van de meest opvallende verschillen is dat luizen veel groter zijn dan schurft, die in principe onzichtbaar zijn voor het blote oog. Luizen en schurft hebben ook verschillende manieren om mensen aan te vallen, waarbij luizen bloeddrinkers zijn en schurft diep in menselijk vlees graven om zich voort te planten door eieren te leggen. Beide hebben ook enkele overeenkomsten, omdat ze gemakkelijk overdraagbaar zijn en soms moeilijk te verwijderen.
Verschillende soorten luizen zijn aangepast om te leven op verschillende delen van het lichaam van een persoon. Het ene type leeft in het hoofdhaar van een persoon, terwijl een ander type rond de genitale regio leeft, en een ander op de romp. Schurft is in dat opzicht over het algemeen uniformer, maar ze kunnen zich over het hele lichaam in de huid nestelen, vooral rond de lies, maag en handen.
Zowel luizen als schurft veroorzaken meestal vreselijke jeuk in de gebieden waar ze aanvallen, maar de jeuk gebeurt om verschillende redenen. Wanneer luizen mensen bijten om hun bloed te drinken, veroorzaakt dit dat de huid jeukt. Voor schurft komt de jeuk eigenlijk van het menselijke immuunsysteem dat negatief reageert op de aanwezigheid van een schurftmijt in het lichaam.
Luizen en schurft worden ook op heel verschillende manieren behandeld. Voor luizen is de behandeling meestal een eenvoudige kwestie waarbij de patiënt medicinale shampoo gebruikt, en dit moet misschien twee of drie keer worden gedaan. Bij schurft vereist de behandeling een crème op het lichaam en het kan veel langer duren om ze kwijt te raken. Er is ook een veel grotere kans op een terugkeerbesmetting met schurft en mensen moeten vaak veel van hun bezittingen weggooien uit angst voor een schurftbesmetting.
Zowel luizen als schurft zijn uiterst besmettelijk, waarbij schurft iets besmettelijker is dan luizen. Mensen met luizen moeten elkaar eigenlijk aanraken om de parasieten te verspreiden, maar schurft komt heel vaak op meubels en beddengoed van mensen terecht. Dus wanneer iemand bijvoorbeeld op de bank van een persoon zit die besmet is met schurft, heeft hij of zij ook een goede kans om ook besmet te raken, en artsen zijn vaak uiterst bezorgd dat een enkele schurftzaak een enorme uitbraak kan worden.
Luizen kunnen soms een beetje blijven hangen nadat ze zijn behandeld, omdat hun eieren behoorlijk duurzaam zijn tegen medicinale shampoos, maar schurft is een iets ander verhaal. Ze laten lichaamsdelen achter in het vlees van de persoon en het kan een tijdje duren voordat deze worden verdreven. Dit kan ertoe leiden dat de persoon enkele weken of in sommige gevallen zelfs langer last heeft van symptomen.