Wat is de sociale angstschaal van Liebowitz?
De Liebowitz Social Anxiety Scale (LSAS) is een meetinstrument dat de intensiteit van de sociale angst of fobie van een patiënt kan onderzoeken, als hij er ooit een heeft. Het komt in de enquêtevorm van een vragenlijst die patiënten gemakkelijk alleen en privé kunnen beantwoorden. De auteur van de Liebowitz Social Anxiety Scale was Dr. Michael R. Liebowitz, een Amerikaanse psychiater die ook de Angststoornissen Clinic in New York oprichtte.
De inhoud van de sociale angstschaal van Liebowitz bestaat meestal uit 24 items die een aantal sociale situaties aangeven die een patiënt kan ervaren. Voorbeelden van deze situaties zijn het publiekelijk gebruiken van een telefoon, het presenteren van een rapport voor een menigte en het bijwonen van een feest. Een patiënt moet voor elk item twee antwoorden geven, een gerelateerd aan angst en een aan vermijding. Een persoon moet bijvoorbeeld zijn angst beoordelen om op het podium te treden, en hoe vaak hij dit vermijdt. In sommige gevallen waarin een patiënt nog niet persoonlijk een of twee scenario's heeft meegemaakt, suggereren de instructies dat hij zich afvraagt: "Wat zou ik doen als ik door deze situatie ga?"
Een patiënt die de Liebowitz Social Anxiety Scale gebruikt, kan zijn angst beoordelen van een schaal van nul tot drie, waarbij nul geen angst is en drie een ernstige angst in een bepaalde situatie. De mate van vermijding wordt ook geschaald van nul tot drie, waarbij nul aangeeft dat de patiënt de situatie niet vermijdt, terwijl drie antwoorden betekent dat de patiënt deze meestal zou vermijden. De scores worden vervolgens bij elkaar opgeteld om numeriek het niveau van sociale angst van een patiënt te meten. De hoogst mogelijke score die een patiënt kan behalen, wanneer de percentages van zowel angst als vermijding worden gecombineerd, is 144.
Over het algemeen duidt een hogere score op de sociale angstschaal van Liebowitz op een grotere mate van sociale angst bij een patiënt. Een score van 55 tot 65 betekent dat de patiënt matige sociale fobie heeft die niet gemakkelijk wordt opgemerkt, terwijl een patiënt met een score van 65 tot 80 een duidelijke of duidelijke sociale fobie kan hebben. Patiënten met een score van 80 tot 95 hebben ernstige sociale fobie, terwijl degenen die meer dan 95 scoren een zeer ernstige sociale angststoornis hebben. De sociale angstschaal van Liebowitz is slechts een deel van de hulpmiddelen bij het diagnosticeren van een patiënt, omdat een uitgebreid en diepgaand interview moet worden gevoerd tussen de patiënt en de psycholoog. De vragenlijst kan verschillende keren tijdens het behandelproces van een patiënt worden beantwoord om zijn vooruitgang te bepalen in de richting van het overwinnen van zijn sociale angststoornis.