Wat is het verband tussen tienerdepressie en zelfmoord?
Teenage depressie en zelfmoord hangen vaak samen. Volgens de Nemours Foundation is zelfmoord de derde meest voorkomende oorzaak van overlijden bij mensen van 15 tot 24 jaar. Zelfmoord wordt veroorzaakt door ernstige en soms zelfs langdurige gevallen van depressie bij tieners. Ouders moeten depressieve waarschuwingssignalen bij tieners overwegen en oplossingen zoeken om de tragedie van zelfmoord te voorkomen.
Depressie treedt op wanneer er een chemische onbalans in de hersenen is. Stress van het dagelijks leven in combinatie met hormonale veranderingen verhoogt het risico op depressie bij tieners. Dit is iets anders dan af en toe neerslachtig zijn. Depressie duurt meestal enkele weken. Deze toestand komt zelfs voor op dagen waarop een tiener deelneemt aan activiteiten die hem normaal gesproken een gelukkig gevoel geven.
Er zijn verschillende symptomen van depressie. Deze kunnen angst, overmatige vermoeidheid, aanhoudend verdriet en prikkelbaarheid zijn. Fysieke veranderingen kunnen ook optreden, waaronder aanzienlijke gewichtstoename of -verlies, evenals lichaamspijnen. Een depressieve tiener kan ook asociaal worden en een laag zelfbeeld ervaren.
Teenage depressie en zelfmoord kunnen op elk moment voorkomen. Over het algemeen duurt een depressie weken of zelfs maanden. Hierdoor kan een tiener zich ontmoedigd voelen dat hij of zij nooit geluk zal vinden. In andere gevallen kan een aanval van ernstige depressie dodelijk zijn als een tiener door een persoonlijke crisis gaat. De depressie kan leiden tot zelfmoordgedachten.
Drugsmisbruik kan ook het zelfmoordrisico van tieners vergroten. Depressieve tieners zoeken soms illegale middelen en alcohol als middel om hiermee om te gaan. Dergelijk misbruik kan zelfs de zelfmoordgedachten verhogen bij depressieve tieners.
Zelfmoordrisicofactoren nemen toe naarmate de depressie voortduurt. Een suïcidale tiener kan ook vaag praten over moe zijn van het leven of willen sterven. Tienerdepressie en zelfmoord lijken vaker voor te komen bij jongens. Het voorkomen van zelfmoordgedachten is echter groter bij meisjes.
Er zijn manieren waarop ouders hun tienerjaren kunnen helpen als ze tienerdepressie en zelfmoordrisicofactoren vermoeden. Het is belangrijk om eerst altijd in constante communicatie met tieners te zijn. Depressie geeft vaak het gevoel alleen te zijn in de wereld. Ouders kunnen helpen om hun tieners ervan te verzekeren dat ze er zijn voor hun kinderen.
Steungroepen zijn beschikbaar voor depressieve tieners. Hoewel tieners vaak moeite hebben om hun gevoelens over depressie en zelfmoord uit te drukken met anderen, kan deze methode nuttig zijn. Door met andere tieners over depressie te praten, kan een tiener beseffen dat hij of zij niet alleen is. Teenage depressie en zelfmoordsymptomen kunnen worden geholpen met steungroepen.
Medicijnen en professionele therapie kunnen ook helpen om de incidentie van tienerdepressie en zelfmoord te verminderen, maar moeten alleen worden overwogen na diagnose door een erkende arts. Een arts kan antidepressiva op recept aanbevelen voor een chemische onbalans. Therapie wordt over het algemeen aanbevolen voor tieners met een posttraumatische stressstoornis of andere vormen van ernstige stress.