Wat is het maaneffect?
Het maaneffect, of het Transsylvanië-effect, is de overtuiging dat de fasen van de maan een effect hebben op het gedrag van mensen. Er wordt aangenomen dat dit effect verhoogde moorden, politie- en brandweeroproepen, zelfmoorden, huiselijk geweld, ontvoeringen, moorden en zelfs agressie bij hockeyspelers veroorzaakt. Wetenschappelijke studies hebben geen verband gevonden tussen de maancyclus en de veelheid van gevolgen waaraan het is gekoppeld. Gelovigen denken dat omdat de maan de belangrijkste waterlichamen op de aarde beïnvloedt en het menselijk lichaam voor 75 procent uit water bestaat, het ook een effect op de mens zou hebben.
Een veelvoud van negatieve gebeurtenissen, waaronder grote rampen, epilepsie en opnames in psychiatrische ziekenhuizen, wordt verondersteld het resultaat te zijn van het maaneffect. Het geloof dat weerwolven transformeren tijdens de volle maan is ook gekoppeld aan dit diepgewortelde geloof. In de late 19e eeuw ontsnapte een Engelsman aan een aanklacht wegens moord op grond van de volle maan die hem krankzinnig maakte. Veel films, mythen en folklore leggen een verband tussen de maan en het menselijk gedrag. Babylonische folklore beweert bijvoorbeeld dat vrouwen vruchtbaarder zijn tijdens de volle maan.
Mensen geloven in het maaneffect vanwege het effect van de maan op water. De aarde bestaat uit tweederde water en mensen bestaan voor 75 procent uit water. De zwaartekracht van de maan resulteert in getijden op aarde, dus gelovigen in het maaneffect geloven dat de zwaartekracht van de maan op het menselijk lichaam een soort effect heeft. Het astrologische lichaam verandert niet in grootte afhankelijk van hoeveel er wordt gezien, maar er wordt nog steeds aangenomen dat de volle maan meer effect heeft dan een nieuwe maan. Er is opgemerkt dat een mug die op de arm van een mens zit, meer zwaartekracht op de persoon heeft dan de maan, vol of niet.
Het geloof in het maaneffect wordt over het algemeen bestendigd door anekdotes en mediasensationalisme. Veel mensen die met verpleegkundigen spreken, zijn van mening dat de volle maan meer opnames op de arbeidsafdelingen veroorzaakt, omdat verpleegkundigen vaak in het effect geloven. Sceptici wijzen erop dat dit anekdotische bewijs niets bewijst, omdat het geen solide cijfers betreft. Het is ook mogelijk dat verpleegkundigen niets denken aan drukke dagen op een halve of nieuwe maan, maar de volle maan geeft hen iets om de schuld te geven voor een drukke dag. Kranten kunnen vervolgens verslag uitbrengen over het anekdotische bewijs en veel gelovigen overtuigen.
Studies hebben bevestigd dat het maaneffect eigenlijk niet bestaat. Onderzoekers hebben gekeken naar de effecten van de maan op verschillende menselijke activiteiten, maar vonden geen statistisch significant verband tussen deze activiteiten. Dit omvat het aantal moorden, moorden, ontvoeringen, huiselijk geweld, geboortecijfers, mishandelingen, alcoholisme en gevangenisgeweld. Studies hebben geconcludeerd dat het normaal is dat mensen een verband veronderstellen tussen twee gebeurtenissen die zich rond dezelfde tijd voordoen. De volle maan is merkbaar, dus als een persoon vreemd gedrag ziet, wordt het ten onrechte verondersteld gerelateerd te zijn aan de gloeiende bol in de lucht.