Wat is het MRSA-virus?

Het MRSA-virus is eigenlijk geen virus; het is een soort bacterie. Bacteriën die deel uitmaken van de MRSA-familie zijn vaak resistent tegen antibiotica en worden soms "superbugs" genoemd. Hoewel de bacteriën bij veel mensen op de huid worden aangetroffen, ontstaan ​​er problemen wanneer het aantal bacteriën toeneemt tot een onveilig niveau. Het MRSA-virus kan na verloop van tijd muteren en zelfs nog resistenter worden voor antibiotica en daarom gevaarlijker voor de mens. Er zijn twee hoofdstammen van deze bacterie: een die is opgelopen tijdens de gezondheidszorg en een die op andere openbare plaatsen is opgelopen.

MRSA staat voor methicilline-resistente Staphylococcus aureus. Aanvankelijk was de bacterie zeer goed te behandelen met antibiotica, maar in de loop van de tijd is het steeds moeilijker geworden om deze uit te roeien. Dit geldt met name voor mensen die al een zwak immuunsysteem of langdurige gezondheidsproblemen hebben.

Er zijn mensen die vaker het MRSA-virus oplopen dan anderen. Degenen die bijvoorbeeld in een zorginstelling werken, zoals een ziekenhuis of kliniek, hebben een verhoogd risico op contractie. Mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen met kanker of HIV, lopen ook meer kans om de ziekte op te lopen. Andere risicopopulaties zijn jonge en oude mensen, mensen met diabetes en studenten die in slaapzalen wonen.

MRSA kan verschillende delen van het lichaam infecteren en de symptomen kunnen variëren. De huid kan bijvoorbeeld geïnfecteerd raken en symptomen vertonen zoals abcessen, cellulitis en kookt. Wanneer een open wond geïnfecteerd raakt, moet onmiddellijk een arts worden geraadpleegd. Over het algemeen zal elke wond die besmet is geraakt met het MRSA-virus gezwollen en rood worden.

Als de MRSA-bacterie de bloedstroom infecteert, kunnen symptomen in alle delen van het lichaam optreden. Sommige symptomen omvatten septische shock, die een verlaging van de bloeddruk en het falen van vitale organen kan veroorzaken; meningitis; en longontsteking. Het spreekt voor zich dat iedereen met ernstige symptomen zoals deze onmiddellijk een arts moet bezoeken.

Wanneer vroeg gevangen, kan het MRSA-virus meestal worden ingesloten. Als het zich mag verspreiden, wordt de behandeling erg moeilijk vanwege de weerstand tegen de meeste antibiotica. Om deze reden is het belangrijk dat mensen die regelmatig in contact komen met de bacterie de symptomen kennen en begrijpen.