Wat is het proces om bloed te doneren?
Het proces voor het doneren van bloed is een veilige, relatief pijnloze, die afhankelijk van de donor gemiddeld ongeveer een uur duurt. Zodra een donor op de donatiesite aankomt, wordt hij gescreend door middel van een reeks eenvoudige tests en vragenlijsten om te bepalen of hij in aanmerking komt. Wanneer het vermogen van de persoon om bloed te doneren is vastgesteld, wordt hij naar een tafel gebracht om in een liggende positie te zitten, terwijl de phlebotomist de naald voorbereidt en inbrengt om met donatie te beginnen. Wanneer een eenheid bloed is afgenomen, krijgt de donor sap en andere verfrissingen en blijft hij korte tijd zitten voordat hij vertrekt.
Bloed doneren kan een lonende ervaring zijn die uiteindelijk het leven kan redden van een gewonde of zieke persoon die bloed nodig heeft. Mannen en vrouwen kunnen bloed geven, ongeacht hun bloedgroep, maar de donor moet vrij zijn van bepaalde ziekten om te voorkomen dat deze zich verspreiden. Hoewel het zeer zeldzaam is, is het niet ongehoord dat een ziekte wordt doorgegeven door een bloedtransfusie en er wordt grote zorg besteed aan het voorkomen van dergelijke voorvallen, voor zover dit mogelijk is. Er zijn ook leeftijd- en gewichtsvereisten om ervoor te zorgen dat het proces veilig is voor het lichaam van de donor.
De eerste verdedigingslinie tegen de verspreiding van ziekten is het donorscreeningsproces. Voorafgaand aan het doneren van bloed krijgt elke kandidaat een lange vragenlijst. Hier wordt de donor gevraagd naar zijn reizen, seksuele en medische geschiedenis en andere dingen die hem kunnen beletten bloed te doneren. Als iemand bijvoorbeeld naar een deel van de wereld is gereisd waar het mogelijk is malaria te krijgen, moet hij een jaar wachten voordat hij bloed doneert, zelfs als hij de ziekte niet heeft opgelopen.
Na dit deel van de screening worden de bloeddruk en pols van de donor afgenomen en wordt een kleine hoeveelheid bloed op bloedarmoede getest. In het bijzonder leest de test het hematocrietniveau van een persoon, dat is het percentage van het totale bloedvolume dat bestaat uit rode bloedcellen, die ijzer en zuurstof vervoeren. Een verlaagd hematocrietniveau kan ervoor zorgen dat iemand die dag geen bloed doneert, maar het is over het algemeen geen reden tot bezorgdheid.
Op dit moment, als de kandidaat aan alle vereisten voldoet, wordt hij naar een apart gebied geleid om met de donatie zelf te beginnen. Een holle naald wordt ingebracht in een ader aan de binnenkant van de elleboog van de donor, nadat het gebied is gesteriliseerd. Het is bevestigd aan een smalle buis waardoor bloed in een zak stroomt om te worden verzameld. Over het algemeen wordt een eenheid bloed verzameld, ongeveer gelijk aan één pint (0,45 liter).
Nadat het bloed is afgenomen, gaat de donor rechtop staan en langzaam opstaan om ervoor te zorgen dat hij stevig op zijn voeten staat, omdat het doneren van bloed een persoon licht in het hoofd kan maken. Als extra voorzorgsmaatregel tegen de verspreiding van de ziekte krijgt de donor een kaart met een telefoonnummer en een referentienummer dat overeenkomt met zijn specifieke bloed. Als de persoon op enig moment na de donatie besluit dat het niet veilig is om zijn bloed te gebruiken, kan hij het nummer bellen en wordt het bloed weggegooid.