Wat is de prognose voor multipel myeloom?
De prognose voor multipel myeloom kan variëren volgens verschillende factoren. In het ergste geval kan de arts de ziekte als onherstelbaar beschouwen en kan hij slechts een vage prognose geven om te overleven. Als de kanker in een eerder stadium wordt gevangen, is de kans op een goede prognose groter.
Over het algemeen, als patiënten de vroege stadia van de kanker hebben, is de kans groot dat de prognose voor multipel myeloom een mogelijk herstel zou inhouden. Dit kan betekenen dat de kankercellen zich nog niet hebben verspreid of dat eventuele plasmacytomen - tumorachtige groepen plasmacellen - eenvoudig kunnen worden verwijderd. Chemotherapie en bestraling zijn veel voorkomende keuzes voor de behandeling, maar experimentele behandelingen kunnen ook worden aangeboden. De prognose voor het vroegste stadium kan positief zijn, maar patiënten krijgen nog steeds een levensverwachting van gemiddeld 62 maanden.
Als de ziekte in de tweede fase wordt gevangen, kan de prognose nog steeds positief zijn, maar het aantal kankercellen stijgt. De levensverwachting zal afnemen tot 45 maanden en vergelijkbare behandelingen kunnen ook worden uitgevoerd. De prognose voor multipel myeloom in zijn derde en laatste fase kan zeer ontmoedigend zijn, omdat de kankercellen niet alleen in aantal zijn toegevoegd, maar zich ook naar de verschillende organen hebben verspreid. In deze laatste fase kunnen veel complicaties optreden, zoals de afname van rode bloedcellen, toename van calcium in het bloed en fatale progressie van plasmacytomen in de botten. Agressieve en meer experimentele behandeling kan nog steeds worden gedaan, maar de patiënt kan slechts twee jaar of minder krijgen om te leven.
Zonder enige behandeling kan een patiënt een kortere levensverwachting van zes maanden hebben. De prognose voor multipel myeloom kan ook variëren als de kanker actief of inactief is. Een actieve diagnose, meestal in de eerste twee fasen, betekent dat de patiënt veelbetekenende symptomen ervaart en zo snel mogelijk moet worden behandeld. Een patiënt met inactief multipel myeloom vertoont geen waarschuwingssignalen en de kanker groeit trager. In dit geval kan een patiënt tot 10 jaar oud worden, met bepaalde behandelingen om de kanker op afstand te houden.
Andere factoren die de prognose van multipel myeloom beïnvloeden, zijn de gezondheid van de patiënt, de leeftijd en de eerste reactie op de behandeling. De aanwezigheid van specifieke antilichamen kan ook de kans op herstel vergroten. Schade aan vitale organen zoals de nier en de lever kan daarentegen leiden tot een negatieve prognose. Als de kanker terugkomt, neemt ook de levensverwachting af.