Wat is de relatie tussen stress en alopecia?
De term alopecia verwijst naar het verlies van haar of het gebrek aan haar op delen van het lichaam die normaal haar hebben. Stress is een van de belangrijkste inducerende factoren van alopecia. Een gezonde volwassene verliest tussen de 30 en 200 haren per dag. Dit aantal kan dramatisch worden verhoogd door stress. Hoewel stress niet de enige factor van deze aandoening is, is het een primaire factor. Elke vorm van stress, of deze nu fysiek, emotioneel of mentaal is, kan tot deze aandoening leiden. De aandoening is te zien in alle demografieën en treft ongeveer 1% van de bevolking.
Alopecia komt in vele vormen voor. Enkele van de belangrijkste vormen zijn Alopecia areata, Alopecia totalis, Alopecia universalis en Alopecia barbae. Areata verwijst naar een aandoening waarbij stukjes haar verloren gaan door het hele lichaam. Totalis verwijst naar volledig haarverlies op de hoofdhuid, terwijl Universalis verwijst naar volledig haarverlies door het lichaam. Alopecia barbae verwijst naar het verlies van het gezicht, meestal rond het baardgebied voor een man.
Hoe stress triggers tot deze aandoening kunnen leiden, verschilt van persoon tot persoon. Stress en alopecia hangen met elkaar samen en elke vorm van stressor kan tot deze medische aandoening leiden. Voorbeelden hiervan zijn een breed scala aan situaties, van het overlijden van een familielid tot extreme fysieke training. Fysieke stress veroorzaakt door ziekte kan ook bijdragen.
De reden voor het verlies van haar is eigenlijk het afweermechanisme van het lichaam. Het lichaam zal processen afsluiten die het op dit moment niet belangrijk acht om andere belangrijke factoren aan te pakken waarmee het momenteel wordt geconfronteerd. In het geval van stress en alopecia schakelt het lichaam de haarproductie uit, zodat het de stress-trigger kan verwerken.
Stress en alopecia werken in een cyclus. De stress is de inductor van de alopecia. Wanneer de aandoening zich voordoet, zal een persoon dan stress hebben over de aandoening en de nieuwe stress zal de aandoening verergeren. De cyclus gaat dan verder - hoe meer een persoon benadrukt over de aandoening, hoe slechter het wordt.
De aandoening kan niet worden genezen, maar er zijn behandelingen beschikbaar die kunnen leiden tot wat haargroei. Vanwege het verband tussen stress en alopecia, kunnen stressverminderende medicijnen en gedragstherapieën sommigen helpen met de aandoening. Een arts moet worden geraadpleegd voor de juiste behandelingen op dit gebied. Medicijnen om de haargroei te bevorderen, zijn voor sommige mensen nuttig gebleken. Sommige opties omvatten finasteride, dat specifiek gericht is op haarverlies bij mannen; zalven zoals anthralin die dagelijks op het getroffen gebied worden aangebracht; en cortisone-injecties, die doorgaans maandelijks worden toegediend.