Wat is de Weber-test?

De Weber-test is een screeningstechniek die wordt gebruikt om te bepalen of een patiënt gehoorverlies in een van zijn oren heeft. Een stemvork genereert een toon die door de botten van het gezicht naar het trommelvlies van de patiënt reist. Als de patiënt een zachter geluid hoort of een geluid dat eerder verdwijnt in het ene of het andere oor, is dit een indicatie voor gehoorverlies.

Een eenvoudige en snelle screeningstest, de Weber-test wordt gebruikt om te controleren op asymmetrisch gehoorverlies, in plaats van gehoorverlies dat in beide oren even voorkomt. In deze test wordt een stemvork geslagen en vervolgens langs verschillende plaatsen op de middellijn van de schedel van de patiënt geplaatst. Als de testresultaten normaal zijn, hoort het onderwerp het geluid van de stemvork even in beide oren, zowel in termen van de duur van het geluid als de intensiteit ervan.

Als de patiënt het geluid van de stemvork anders tussen de twee oren hoort, kan dit een teken zijn van geleidend of sensorineuraal gehoorverlies. Bij geleidend gehoorverlies is er een probleem met het vermogen van de gehoorgang om geluidsgolven door te voeren naar het trommelvlies. De aandoening wordt meestal veroorzaakt door een obstructie, hetzij van een vreemd lichaam, een oorontsteking, een tumor of een andere oorzaak.

Screening met de Weber-test zal een verhoogd gehoor in het oor laten zien dat is aangetast door conductief gehoorverlies. Hoewel dit contra-intuïtief lijkt, kan het oor met geleidend gehoorverlies de stemvork door de botten van het gezicht horen, omdat het geluid niet door de lucht in de gehoorgang hoeft te reizen. Geluidsgolven die normaal door de lucht, langs de gehoorgang reizen, worden geblokkeerd in geval van geleidend gehoorverlies. De omgevingsgeluiden in de testruimte worden gedempt in het aangetaste oor, waardoor de geluidsgolven die door de botten van het gezicht van de Weber-testpersoon reizen in dit oor intenser lijken.

Het andere type gehoorverlies, perceptief gehoorverlies, zal de tegenovergestelde resultaten laten zien in een Weber-test. Bij dit type gehoorverlies is er een probleem met de zenuwen in het oor, de delen van het oor die verantwoordelijk zijn voor het gehoor, of het centrum van de hersenen dat aan het gehoor is gewijd. Het getroffen oor is niet beter in staat om geluid te horen dat door de botten wordt geleid, omdat het probleem niet zit in het afleveren van geluidsgolven in het trommelvlies, maar eerder in het verwerken van die geluidsgolven zodra ze aankomen.