Wat is thoracolumbale scoliose?
Thoracolumbale scoliose verwijst naar een type scoliose, een aandoening die wordt gekenmerkt door de abnormale kromming van de wervelkolom, waarbij de curve zich in de thoracale en lumbale delen van de wervelkolom bevindt. Het thoracale deel van de wervelkolom, soms de bovenrug genoemd, is het gebied van de wervelkolom tussen de nek en het lumbale ruggenmerggebied, soms de onderrug genoemd. Over het algemeen duiden gevallen van thoracolumbale scoliose op een kromming van de wervelkolom waar het hoogste punt van de curve zich bevindt in het gebied tussen de thoracale en lumbale gebieden. Deze aandoening heeft verschillende oorzaken en symptomen en de behandeling hangt af van zowel de oorzaken als de ernst van de curve.
Gevallen van thoracolumbale scoliose zijn meestal aanwezig met een bocht naar de rechterkant en komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Er zijn verschillende oorzaken van dit type scoliose. In veel gevallen erfde een persoon die leed aan thoracolumbale scoliose de aandoening van een ouder. Andere keren komt het voor bij vrouwen tijdens de zwangerschap wanneer fysiologische veranderingen optreden die soms kunnen veroorzaken dat de botten van de ribbenkast samensmelten, waardoor uiteindelijk aan de thoracolumbale regio van de wervelkolom wordt getrokken en er een bocht ontstaat. Ten slotte kan een slechte spiercontrole en spierzwakte ook dit type scoliose veroorzaken.
De behandeling hangt af van zowel de oorzaak als de ernst van de curve. Als artsen bijvoorbeeld vaststellen dat de curve wordt veroorzaakt door zwakke spiercontrole, dan zal de behandeling gericht zijn op het vergroten van de sterkte van bepaalde vitale spieren door activiteiten zoals lichaamsbeweging. Vaak is bracing een haalbare optie die wordt gebruikt om de progressie van de aandoening te vertragen en helpt bij het rechttrekken van de curve. Een patiënt kan een beugel dragen tijdens haar routinematige fysieke activiteiten. Bracing is echter geen goede keuze om de aandoening te behandelen wanneer deze wordt veroorzaakt door spierzwakte, omdat het langdurig dragen de spierkwetsbaarheid kan verergeren.
Een behandelingsoptie voor ernstigere gevallen is een operatie. Tijdens thoracolumbale scoliosechirurgie zijn de botten die gebogen zijn bevestigd aan rechte metalen staven. Na verloop van tijd smelten de botten samen en wordt de wervelkolom recht. Meestal blijven de staven op hun plaats. In milde gevallen is behandeling misschien niet nodig en worden patiënten gewoon nauwlettend gevolgd op aanwijzingen dat de curve ernstiger wordt.