Wat is keelherpes?
Keelherpes is een virale keelinfectie veroorzaakt door het herpesvirus. Herpes simplex 1 en herpes simplex 2 kunnen beide betrokken zijn bij keelherpes. Echte gevallen geïsoleerd in de keel zijn relatief zeldzaam, maar het is niet ongewoon voor mensen met orale herpes om herpeszweren in of rond de keel te ontwikkelen naast rond de lippen en op het zachte gehemelte. Er is geen remedie voor deze aandoening, maar het kan worden beheerd met medicatie om de frequentie van uitbraken te verminderen.
Ook bekend als slokdarmherpes, wordt keelherpes veroorzaakt door direct contact met iemand die het herpesvirus afstoot. Contact met zweren overal op het lichaam, zoals kan optreden tijdens orale seks of als mensen een pijnlijke plek behandelen en hun handen niet wassen voor het eten, kan leiden tot herpesinfecties in en rond de mond. Keelherpes kan moeilijk te diagnosticeren zijn als het zich alleen in de keel bevindt, omdat de symptomen van de patiënt kunnen worden toegeschreven aan generieke keelpijn.
Symptomen zijn onder meer pijn in de keel, moeite met slikken en ademhalingsmoeilijkheden in sommige gevallen. Een onderzoek van de keel laat kleine actieve herpeszweren zien en er kunnen monsters worden genomen om te testen op de aanwezigheid van het virus. Zodra iemand is geïnfecteerd, hebben ze het virus voor het leven, en ze kunnen het actief afwerpen, zelfs als ze geen zweren hebben. Medicijnen kunnen echter worden gebruikt om de virale productie te onderdrukken, waardoor virale verspreiding wordt beperkt en het aantal uitbraken wordt verminderd.
Sommige mensen met keelherpes hebben slechts één uitbraak, na de eerste infectie. Anderen kunnen terugkerende uitbraken ervaren tenzij medicatie wordt verstrekt. Deze aandoening komt vaker voor bij mensen met een aangetast immuunsysteem en ze kunnen ook andere orale infecties ontwikkelen, zoals candidiasis. Als zich ademhalingsproblemen voordoen, kan keelherpes een reden tot bezorgdheid zijn.
Veel mensen hebben herpes en weten het niet, en een zeer hoog percentage van de meeste populaties is gediagnosticeerd met deze extreem veel voorkomende virale infectie. Regelmatige seksueel overdraagbare infectiescreening wordt aanbevolen voor mensen die seksueel actief zijn om ziekten zoals herpes vroeg op te vangen. Het is ook raadzaam om barrièremethoden te gebruiken tijdens seksuele activiteit met partners die een onbekende ziektestatus hebben of die actief zijn geïnfecteerd. Het gebruik van een tandheelkundige dam en condooms, en zorgvuldig wassen na het hanteren van de geslachtsdelen, kan het risico op infecties tijdens seksuele activiteit aanzienlijk verminderen.