Wat is toxisch shocksyndroom?

Toxisch shocksyndroom is een acute bacteriële infectie veroorzaakt door Streptococcus of Staphylococcus- bacteriën. Wanneer deze bacteriën in de bloedbaan terechtkomen, kunnen ze toxines genereren die een scala aan symptomen veroorzaken die tot de dood leiden als ze niet worden aangepakt. Hoewel het toxische shocksyndroom in de publieke opinie vaak wordt geassocieerd met het gebruik van tampons, zijn er, dankzij een angst in de jaren 1970, andere risicofactoren voor het toxische shocksyndroom die moeten worden vermeden.

In de jaren zeventig begon een vreemde medische toestand te worden vastgesteld bij anders sterke, gezonde jonge vrouwen. Het begon met hoge koorts, uitslag, braken en diarree, die evolueerde naar shock omdat artsen niet zeker waren van de oorzaak van de aandoening, zodat ze het niet konden behandelen. Shock wordt gekenmerkt door een daling van de lichaamstemperatuur en een langzaam falen van iemands organen. Artsen begonnen naar de aandoening te verwijzen als 'toxisch shocksyndroom'. De patiënten bleven doodgaan totdat artsen zich realiseerden dat het gebruik van tampons kennelijk schadelijke bacteriën in hun bloed had ingebracht.

In de jaren zeventig waren tampons niet breed gereguleerd in de Verenigde Staten. Ze bevatten enkele schadelijke componenten zoals glasvezel die krassen en scheuren kunnen veroorzaken waardoor bacteriën in de bloedbaan terecht kunnen komen. Bovendien bleven superabsorberende tampons extreem lang achter, in wezen als broedplaats voor bacteriën die vervolgens in de bloedbaan terechtkwamen. Toen de oorzaak van het toxische shocksyndroom werd gerealiseerd, werden voorschriften op de tamponmarkt geïntroduceerd om ervoor te zorgen dat de risico's van het toxische shocksyndroom werden aangepakt.

Elke vorm van snee of wond in het lichaam kan een ingang zijn voor bacteriën die het toxische shocksyndroom kunnen veroorzaken. Om deze reden is het uiterst belangrijk om uw handen regelmatig te wassen en alle snijwonden schoon te maken en bacteriën te verwijderen die in de bloedbaan kunnen komen. Tampons moeten ook voorzichtig worden gebruikt. In het ideale geval mogen ze niet langer dan vier uur worden bewaard en moeten ze worden afgewisseld met pads. Patiënten die eerder stafylokok- of streptokokkeninfecties hebben gehad, moeten tampons helemaal vermijden. Als een patiënt tekenen van toxisch shocksyndroom vertoont, moet hij of zij onmiddellijk naar het ziekenhuis of naar een arts worden gebracht, omdat het optreden van shock snel kan zijn.

Wanneer vroeg gevangen, kan het toxische shocksyndroom worden behandeld met agressieve antibiotica om de bacteriën uit te roeien. Behandeling van toxisch shocksyndroom kan ernstiger worden als de aandoening is gevorderd; de patiënt kan bijvoorbeeld een behandeling met medicijnen en medische interventie nodig hebben om orgaanfalen te behandelen. In sommige gevallen kan dialyse nodig zijn bij nierfalen, wat wordt veroorzaakt door een ophoping van toxines in het lichaam.