Wat is urethritis?
Urethritis is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door een ontsteking van de urethra, een buis in het mannelijk lichaam die urine en reproductieve vloeistoffen van binnen naar buiten door het lichaam laat stromen. Het komt ook voor in het vrouwelijk lichaam, hoewel het alleen dient om in deze hoedanigheid te plassen.
Een persoon kan op verschillende manieren urethritis ontwikkelen. Bacteriële en virale infecties zijn veel voorkomende oorzaken, met die geassocieerd met seksueel overdraagbare aandoeningen en urineweginfecties zijn de typische oorzaak. Voorbeelden van seksueel overdraagbare aandoeningen die kunnen leiden tot urethritis zijn cytomeglovirus en herpes. In sommige gevallen kan urethritis ook worden veroorzaakt door letsel of door een gevoeligheid voor de chemicaliën die worden aangetroffen in bepaalde spermiciden of anticonceptiemiddelen, jellies en schuimen.
Personen met meerdere seksuele partners hebben meer kans om urethritis te ontwikkelen. Het niet dragen van een condoom tijdens seks, brengt ook een hoger risico met zich mee. Terwijl mannen tussen 20 en 35 jaar het meest worden getroffen door urethritis, kan het ook vrouwen in de reproductieve leeftijd treffen.
Mannen die urethritis ontwikkelen, ervaren meestal een verhoogde behoefte om te urineren, evenals een brandend gevoel tijdens het plassen. Ze kunnen ook een matige of duidelijke afscheiding uit de penis ontwikkelen in matige hoeveelheden of een algemene gevoeligheid of jeuk in het liesgebied voelen. Bovendien kan de penis of het liesgebied opzwellen en kan de man pijn voelen wanneer hij ejaculeert of bloed ontwikkelt in zijn sperma of urine. Koorts, hoewel zeldzaam, kan ook gepaard gaan met urethritis.
Vrouwen met urethritis kunnen tijdens het urineren ook een branderig gevoel hebben, evenals een verhoogde behoefte om te plassen. Ze kunnen ook koorts en koude rillingen ontwikkelen, buikpijn voelen en last krijgen van braken en misselijkheid. Vrouwen kunnen ook vaginale afscheiding en bekkenpijn hebben. Vrouwen met urethritis kunnen ook problemen in verband met zwangerschap ontwikkelen, zoals moeilijk zwanger worden, buitenbaarmoederlijke zwangerschap of complicaties zoals een miskraam of vroeggeboorte.
Urethritis wordt behandeld met antibiotica, die in sommige gevallen intraveneus moeten worden toegediend. Pijnstillers kunnen ook nodig zijn om de symptomen te behandelen terwijl de ziekte zelf wordt behandeld. Tijdens de behandeling moeten mensen met urethritis afzien van geslachtsgemeenschap of moeten ze een condoom gebruiken om verspreiding van de infectie te voorkomen. De meeste patiënten kunnen volledig worden genezen zonder complicaties. Als urethritis echter onbehandeld blijft, kan dit leiden tot permanente schade aan de urethra.