Wat is het XYY-syndroom?
XYY is een genetische aandoening die alleen mannen treft en wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van een extra Y-chromosoom - mannen worden meestal geboren met één X- en één Y-chromosoom. De aandoening staat ook bekend als een 47 XYY-karyotype; mensen hebben normaal een karyotype van 46 chromosomen. Mannen die getroffen zijn door het XYY-syndroom hebben meestal geen last van mentale retardatie, en vertonen meestal ook geen andere nadelige symptomen. Sommige mannen hebben echter last van gedrags- en leerproblemen. Het is ook bekend dat de aandoening leidt tot slungelige en lange lichaamstypes en het kan ernstige acne veroorzaken.
Gedurende een periode in de jaren zestig en zeventig werd het XYY-syndroom het supermannensyndroom genoemd. De term is afkomstig van onderzoek dat is verzameld uit onderzoeken naar gevangenen. De studies brachten onderzoekers ertoe te geloven dat mannen met het XYY-syndroom meer kans hadden agressief gedrag te vertonen en daarom meer kans op criminele activiteiten. Verdere studies suggereerden dat de eerdere studies geen rekening hielden met het totale aantal XYY-mannen; er bleken in feite veel mannen met het syndroom te zijn die volkomen normaal gedrag vertoonden. Als gevolg hiervan werd het label van het super mannelijk syndroom uiteindelijk neergeschoten als onnauwkeurig en aanstootgevend.
Hoewel het supermannetiket een scheef gezichtspunt vertegenwoordigde, is het waar dat mannen met het XYY-syndroom een groter risico lopen op het ontwikkelen van gedragsproblemen, waaronder enkele agressieve eigenschappen, zoals een snel humeur. XYY-mannen lopen ook een hoger risico op leermoeilijkheden, zoals problemen met leren lezen. Een ander nadeel van de aandoening is dat veel XYY-mannen een IQ hebben dat iets lager is dan hun leeftijdsgenoten, maar slechts heel weinig - vaak niet genoeg om consequent te zijn. Er moet ook worden opgemerkt dat mannen met het syndroom niet noodzakelijkerwijs gedrags- of leerproblemen zullen ontwikkelen.
Mannen met het XYY-syndroom kunnen iets anders lijken dan anderen, met een dunner en langer lichaam. Het fysieke verschil is meestal niet zo opvallend; ze zijn misschien niet langer of dunner dan veel van hun leeftijdsgenoten die geen XYY-syndroom hebben. Sommige XYY-mannen worstelen ook met ernstige acne waarvoor ze mogelijk medische behandeling nodig hebben.
XYY-syndroom is een zeldzame aandoening, hoewel het iets vaker voorkomt dan experts denken: een groot aantal gevallen kan niet worden gediagnosticeerd vanwege de vaak asymptomatische aard van de aandoening. De aandoening wordt ook niet als erfelijk beschouwd. Als zodanig is er echt geen enkele manier om van tevoren te weten wie waarschijnlijk het XYY-syndroom ontwikkelt en wie niet.