Wat moet ik verwachten na een diagnose van de ziekte van Lyme?
De diagnose van de ziekte van Lyme kan optreden wanneer mensen voor het eerst ziek worden of later, en de ziekte treedt meestal op nadat een persoon is gebeten met een met Lyme geïnfecteerde teek. Degenen die in eerste instantie geïnfecteerd zijn, hebben niet noodzakelijk onmiddellijke of gemerkte aspecten van de ziekte, hoewel de meeste dat wel hebben. Vooral de uitslag in de roos die op een tekenbeet volgt, is een goede indicatie, en veel mensen vinden teken eraan bevestigd en laten ze testen op de ziekte van Lyme, zodat ze weten dat ze een behandeling moeten krijgen als een teken positief is. Naarmate de ziekte van Lyme vordert, nemen de symptomen meestal toe en kunnen ze ernstiger worden, waardoor dingen als gewrichtspijn, geheugenverlies, stemmingswisselingen en aritmieën kunnen ontstaan.
In wezen zijn er twee stadia van de ziekte van Lyme die meestal vroeg en laat worden genoemd. De behandeling hangt meestal af van het stadium waarin de diagnose van de ziekte van Lyme optreedt. Het is altijd wenselijk om deze aandoening vroegtijdig te vangen. De behandeling is vrij eenvoudig en omvat meestal twee tot drie weken orale antibiotica. De gekozen typen kunnen afhankelijk zijn van de voorkeur van de arts, de leeftijd van de patiënt en eventuele allergieën van de patiënt.
Aangezien medicijnen worden ingenomen na een diagnose van de ziekte van Lyme, moeten de symptomen beginnen te verdwijnen. De meerderheid van de mensen wordt beter met antibiotica. Artsen kunnen een vervolgbezoek plannen om een patiënt na de behandeling te beoordelen en ervoor te zorgen dat er geen aanhoudende symptomen zijn. Meestal zijn die er niet en de toestand van een patiënt is veel verbeterd tot volledig beter.
Een ander behandelingsscenario kan plaatsvinden als mensen een late diagnose van de ziekte van Lyme hebben. In deze gevallen zijn patiënten meestal erg ziek en hebben ze mogelijk intraveneuze (IV) antibiotica nodig. De benodigde duur van de behandeling kan variëren van twee weken tot vier weken. Bij ernstige ziekte kan een ziekenhuisopname nodig zijn, maar zelfs in late stadia voelen niet alle mensen zich ernstig ziek. In dit geval is het mogelijk dat ze elke dag een IV-antibioticadosis in een kliniek of in een ziekenhuis krijgen, maar mogen thuis blijven.
Anders dan bij de behandeling van vroege diagnose van de ziekte van Lyme, verbeteren de symptomen niet altijd onmiddellijk. Sommige mensen kunnen symptomen in een laat stadium blijven vertonen, zelfs nadat de antibioticatherapie is voltooid. Anderen beginnen zich meteen redelijk beter te voelen, maar het kan meestal enige tijd duren voordat ze zich helemaal goed voelen.
Een probleem is wat te doen met mensen die lijden aan de aandoening die chronische ziekte van Lyme wordt genoemd. De naam is een beetje verwarrend omdat niet alle mensen met deze ziekte een tekenbeet hebben gehad door een met Lyme geïnfecteerde teek. Het is een verzameling symptomen die erg lijken op de ziekte van Lyme in een laat stadium. Een tijdlang werd gedacht dat dagelijkse antibiotica de meest voordelige behandelingsmethode waren, maar nu wordt dit afgewezen. Vanwege de ontstekings- of auto-immuunneigingen kan behandeling na chronische diagnose van de ziekte van Lyme leiden tot sommige tactieken die worden gebruikt om auto-immuunziekten te behandelen, zoals het geven van medicijnen zoals prednison. Vooralsnog zijn er geen duidelijke richtlijnen over hoe deze ziekte moet worden aangepakt, hoewel wordt gehoopt dat artsen of onderzoekers iets kunnen ontdekken dat helpt bij een levenslange aandoening.