Waarom ontwikkelen sommige baby's een kinderziekte?
Baby's die tandjes krijgen, ontwikkelen vaak wat bekend staat als kinderziekte. Zorgverleners schrijven de koorts vaak toe aan het proces van kinderziektes zelf, maar de medische gemeenschap heeft geen bewijs gevonden om dit te ondersteunen. Artsen geloven dat het gezwollen en ontstoken tandvlees van een kinderziekte, evenals de neiging van een baby om een met kiemen bedekt item in zijn of haar mond te stoppen, het toneel kunnen vormen voor een opportunistische infectie. Deze infectie zou ervoor zorgen dat het lichaam een lage kinderziekte ontwikkelt tot 101 graden Fahrenheit (38,3 graden Celsius) die twee of drie dagen kan duren. Als de lage koorts gepaard gaat met andere symptomen, zoals oortrekken of de koorts stijgt tot 102 graden Fahrenheit (39 graden Celsius), is een telefoontje naar de arts waarschijnlijk op zijn plaats.
Rond de achtste week van de zwangerschap begint een baby tandknoppen te ontwikkelen, die door de tandvleeslijn beginnen te breken wanneer hij of zij tussen 3 en 7 maanden oud is. Als de tanden beginnen uit te barsten, moeten ze letterlijk een gat in het tandvlees maken waar de nieuwe tand gaat zitten. Dit proces oefent druk uit op het tandvlees, waardoor ze gezwollen, pijnlijk en gevoelig worden. De baby kauwt op zowat alles om de tand te helpen door de tandvleeslijn te breken en een deel van de pijn te verlichten.
Omdat de baby geen idee heeft van ziektekiemen, maakt het niet uit of het object dat hij of zij in zijn of haar mond stopt schoon is. Veel dingen die een baby in zijn of haar mond stopt, zitten vol met bacteriën. De ziektekiemen profiteren onmiddellijk van het nieuw ontwikkelende gat in de mond van de baby en zijn of haar kwetsbare immuunsysteem. De ziektekiemen komen het lichaam van de baby binnen op de plaats van de nieuwe tand en de baby wordt ziek en krijgt een lichte kinderziekte. Babykoorts ontstaat meestal een of twee dagen vóór volledige uitbarsting van de tanden en duurt ongeveer een dag daarna.
Verzorgers moeten er niet van uitgaan dat koorts van een baby het gevolg is van kinderziektes. Als een lichte koorts langer dan een dag of twee aanhoudt, of als deze stijgt tot meer dan 102 graden Fahrenheit (39 graden Celsius), is een bezoek aan de arts waarschijnlijk gerechtvaardigd. Dit is vooral het geval als de kinderziekte gepaard gaat met andere symptomen, zoals oortrekken of diarree, of als de baby niet kan worden getroost.
Om de kans dat de baby ziek wordt te verkleinen, moet worden gecontroleerd waar de baby op kauwt. Het is belangrijk om een baby alleen te laten kauwen op schoon babyspeelgoed, bijtkoekjes of een schoon bevroren washandje. Door andere items buiten het bereik van de baby te houden, wordt de kans dat bacteriën in zijn of haar mond komen en een infectie veroorzaakt die kinderziekte veroorzaakt aanzienlijk verkleind.