Waarom blozen sommige mensen?
Hoewel Charles Darwin ooit "de vreemdste en meest menselijke van alle uitdrukkingen" werd genoemd, moeten wetenschappers nog steeds achterhalen wat sommige mensen doen blozen.
Hoewel blozen vaak wordt aangezien voor spoelen, verschillen de twee problemen aanzienlijk. Spoelen strekt zich over het algemeen meer uit vanaf het gezicht en de nek en de bovenborst. Meestal heeft het ook een identificeerbare fysieke oorzaak zoals rosacea, menopauze, carcinoïdesyndroom of een negatieve reactie op bepaalde soorten voorgeschreven medicijnen. Ter vergelijking, blozen beperkt zich tot de wangen en wordt veroorzaakt door schaamte of angst.
Vanuit fysiologisch oogpunt wordt het gezicht rood omdat de gezichtshuid meer capillaire lussen per vierkante millimeter en meer bloedvaten per volume-eenheid heeft dan andere delen van het lichaam. Bovendien hebben de bloedvaten van de wangen de neiging om een grotere diameter te hebben en zijn ze dichter bij het huidoppervlak. De vloeistof in het wangweefsel heeft de neiging de bloedvaten niet zo goed te verdoezelen als in andere delen van het lichaam. Wanneer het lichaam wordt geconfronteerd met stress, begint de "vecht- of vlucht" -reactie en geeft de extra adrenaline vrij die het sympathische zenuwstelsel stimuleert om blozen in het gezicht te veroorzaken.
Veel verschillende soorten mensen hebben bloosproblemen, maar de toestand is duidelijker bij mensen met een zeer bleke huid. Hoewel vrouwen vaker blozen dan mannen, zijn ze ook beter in staat om hun probleem te verbergen met handige make-uptoepassingen. Statistisch gezien blozen adolescenten vaker dan volwassenen, maar wetenschappers zijn niet zeker of dit te wijten is aan hormonale veranderingen tijdens de puberteit of een gebrek aan adequate coping-mechanismen voor stressvolle situaties.
Hoewel veel mensen op een bepaald moment in hun leven blozen, kan de aandoening bij bepaalde mensen tot ernstige levensstijlproblemen leiden. Mensen die regelmatig blozen, kunnen zich schamen voor hun probleem door potentiële triggers te vermijden, zoals nieuwe mensen ontmoeten, met grote groepen praten of nieuwe activiteiten uitproberen. Er wordt gezegd dat mensen die hun dagelijkse activiteiten veranderen uit angst voor blozen, lijden aan erytrofobie - een term die letterlijk "angst voor roodheid" betekent. Mensen met erytrofobie kunnen symptomen ervaren zoals een droge mond, misselijkheid, kortademigheid, duizeligheid, hartkloppingen of overmatig zweten wanneer ze worden geconfronteerd met een situatie die hen in het verleden heeft doen blozen. Omdat erytrofobie wordt geassocieerd met sociale angststoornis, wordt de aandoening meestal op dezelfde manier behandeld.
Sommige mensen lijden zelfs aan een aandoening die bekend staat als idiopathisch craniofaciaal erytheem, waardoor ze blozen met weinig of geen provocatie. Deze aandoening wordt over het algemeen behandeld met cognitieve gedragstherapie, hoewel in extremere gevallen een operatie die endoscopische transthoracale sympathicotomie wordt genoemd soms nuttig kan zijn, waarbij bepaalde delen van de sympathische zenuwstam worden verbrand, verwijderd, doorgesneden of geknepen om de spoelreflex te voorkomen.