Hoe kies ik de beste open source chatserver?
Er zijn veel aspecten betrokken bij het kiezen van een open source chatserver. Kwesties zoals het besturingssysteem waarop de server wordt uitgevoerd en welke functies zijn inbegrepen, zijn belangrijk. Er moet ook rekening worden gehouden met de beoogde toekomst van de server, zodat deze indien nodig kan worden geschaald of nieuwe plug-ins en functies kan worden ondersteund die onafhankelijk kunnen worden ontwikkeld. Als open source software moet er ook zorgvuldig onderzoek worden gedaan naar de geboden beveiligingsfuncties en het activiteitenniveau van de ontwikkelingsgemeenschap. De beste open source chatserver zal aan alle behoeften van de eigenaar voldoen en heeft een toekomst met ondersteuning van de gemeenschap.
Chatservers kunnen variëren van een zeer eenvoudige relaisserver die niets meer doet dan tekst naar iedereen die verbonden is uitzenden, tot ingewikkelde systemen die meerdere complexe verbindingen tussen verschillende apparaten coördineren. De exacte definitie van wat een chatserver is, is uitgebreid met bijna elk programma waarmee twee of meer mensen in realtime tekst kunnen uitwisselen. Dit omvat instant messaging-servers en peer-to-peer-netwerken, waarbij elke client ook een server is.
De keuze voor de beste open source chatserver moet worden bepaald binnen de context van hoe en wie deze gaat gebruiken. Er zijn veel eenvoudige, kleine keuzes te maken als de gebruikersbelasting naar verwachting erg laag zal zijn. Voor hogere gebruikersbelastingen waar individuele chatrooms, contactlijsten of andere sociale functies nodig kunnen zijn, zal het veld afnemen. Het runnen van een grote chatserver vereist behoorlijk wat technische kennis over netwerken, internet en besturingssystemen.
Een andere keuze die moet worden gemaakt bij het selecteren van de beste open source chatserver, is of het programma een client vereist. Op internet gebaseerde en via telnet toegankelijke chatservers hebben technisch gezien geen client nodig buiten een normaal besturingssysteem of de meeste apparaten. Voor gespecialiseerde servers, zoals instant messaging-services, is een client vereist die het gebruikte protocol begrijpt. Afhankelijk van wie de server gaat gebruiken, kan het downloaden van een speciale client al dan niet een probleem zijn.
Het gebruik van een open source chatserver roept twee zorgen op die specifiek zijn voor open source software. De eerste is de beveiliging die door de server wordt geboden. De software is open source, dus iedereen heeft er toegang toe en kan mazen ontdekken die kunnen worden gebruikt om de beveiliging van de server te omzeilen.
Het tweede waar u op moet letten, is dat het als open source-software is ontwikkeld door een gemeenschap van mensen die het programma mogelijk voortdurend aanpassen en er wijzigingen of verbeteringen in aanbrengen. Ze ontwikkelen en leveren de software gratis. Dit kan betekenen dat de gemeenschap op een bepaald moment door slijtage kan verdwijnen en een programma met bugs en geen ontwikkeling of ondersteuning achterlaat.