Hoe wordt domeinverkeer bepaald?
De hoeveelheid domeinverkeer die een website ontvangt, wordt geschat door gegevens te verzamelen. Deze gegevens worden op verschillende manieren verzameld, van optionele werkbalken tot het snuiven van pakketten. De hoeveelheid details die de gegevens hebben, is afhankelijk van de gebruikte methode en vertelt de operator soms alleen hoeveel unieke bezoekers een pagina hebben geopend. Veel webmasters installeren plug-ins of andere software die domeinverkeer bijhoudt. Bij het bepalen van domeinverkeer draait het allemaal om schatting; sommige methoden kunnen zeer nauwkeurig zijn, maar nooit ter plaatse, vooral als het gaat om het bepalen van waar de bezoeker woont en andere persoonlijke informatie.
Sommige bedrijven die zich toeleggen op het bepalen van domeinverkeer, staan mensen toe een toolbar te downloaden en te gebruiken. Deze werkbalk heeft meestal veel functionaliteit, waardoor gebruikers op de meeste websites in één oogopslag verkeersinformatie kunnen bekijken. Bovendien kan de werkbalk de gebruiker de mogelijkheid geven om de website te bekijken hoe deze er maanden geleden uitzag of hem een idee geven van welke zoekwoorden de meeste kijkers naar de website leiden. De werkbalk fungeert echter als een gegevensverzamelaar en houdt de surfgewoonten van de gebruiker bij en stuurt deze door naar het bedrijf. Dit is hoe alle andere informatie wordt bepaald, door gegevens te verzamelen van mensen die de werkbalk downloaden en vervolgens de websites die ze bezoeken te observeren, hoe ze de websites gebruiken en andere informatie.
Het bepalen van domeinverkeer kan om verschillende redenen belangrijk zijn, waaronder adverteren en bepalen hoe krachtig een server van een website effectief moet zijn. Hierdoor kunnen mensen weten hoe populair een bepaalde website is. Wanneer een bedrijf bepaalt of het een advertentieaanbieding met een bepaalde website wil maken, wil het misschien toegang hebben tot neutrale informatie van derden over het verkeer van die website.
Op lokaal niveau kan een websitebeheerder op verschillende manieren bepalen welk verkeer zijn of haar website ontvangt. Een website-eigenaar kan bijvoorbeeld onderzoeken hoeveel verschillende IP-adressen (Internet Protocol) zijn of haar website hebben bezocht. Bovendien kan een websitebeheerder controleren welke specifieke webpagina's worden geopend door welke specifieke IP-adressen. Deze verkeersinformatie wordt bepaald door websoftware die bijhoudt hoe vaak webpagina's door specifieke computers worden geopend en de resultaten berekent. Andere technieken die worden gebruikt om uniek domeinverkeer te bepalen, zijn onder meer het verbergen van kleine afbeeldingen op webpagina's en het bijhouden van hoe vaak die afbeelding is geladen.