Wat is een gom op computers?
In computers is een gum een term die wordt gebruikt om een softwareprogramma of een hardwareapparaat te beschrijven dat bedoeld is om de inhoud van een harde schijf volledig te wissen. Het gebruik van een gum is de enige echte manier om ervoor te zorgen dat gegevens van een harde schijf worden verwijderd, omdat het eenvoudig formatteren van de schijf de mogelijkheid biedt om veel van de aanwezige informatie te herstellen. Er zijn verschillende beveiligingsniveaus voor een gum, waarbij de meest elementaire meer doet dan alleen een eenvoudig formaat, maar nog steeds een mogelijkheid overlaat om stukjes gegevens te reconstrueren en de meest geavanceerde die elk stukje gegevens op de schijf vernietigt.
Om te begrijpen waarom een gum belangrijk is, kan het nuttig zijn om te begrijpen hoe harde schijven informatie opslaan en wat er gebeurt wanneer een computer wordt gevraagd een bestand te verwijderen. Bestanden worden in bits over de schijf opgeslagen; wanneer de gebruiker een bestand opent, controleert het om te zien waar dat bestand is opgeslagen en leest het. Na verloop van tijd worden deze bestanden gefragmenteerd en verspreid over de harde schijf, maar de harde schijf kan ze nog steeds vinden en het bestand volledig reconstrueren. Lege ruimte op de harde schijf is gemarkeerd als leeg, zodat de computer weet dat het daar nieuwe bestanden kan plaatsen of bestaande bestanden naar die gegevensblokken kan laten verspreiden.
Wanneer een bestand wordt verwijderd, wordt het eerst in een tijdelijke opslagbak op de computer geplaatst, zoals de prullenbak of de prullenbak. Op dit punt kan elke gebruiker eenvoudig de prullenbak openen en het bestand vinden en het terugslepen om het opnieuw te openen. Veel mensen denken dat deze bestanden permanent worden gewist nadat ze de prullenbak hebben geleegd. In werkelijkheid is het enige dat is gebeurd dat de computer die gegevensblokken heeft veranderd van zeggen dat ze informatie over zich hadden naar zeggen dat ze leeg waren en overschreven konden worden.
De truc is dat deze blokken niet noodzakelijk worden overschreven, tenzij er veel andere bestanden aan de computer worden toegevoegd. Dit betekent dat een geavanceerde gebruiker eenvoudig kan schakelen hoe de computer ze ziet en de informatie verschijnt weer. Zelfs als er veel nieuwe bestanden aan de computer worden toegevoegd, is de kans zelfs groot dat delen van de originele bestanden blijven. Een toegewijde persoon kan grote hoeveelheden gegevens reconstrueren, zoals stukjes persoonlijke e-mails, wachtwoorden of factuurgegevens. Om deze reden is het cruciaal om een gum te gebruiken bij het weggooien van een harde schijf die mogelijk gevoelige informatie bevat.
Een gum neemt in principe al die gegevensblokken en zegt dat ze leeg zijn. Vervolgens gaat het door en schrijft willekeurig informatie over elke byte van de harde schijf, en zorgt ervoor dat het alles overschrijft dat er mogelijk is. Een standaardformaat voor gummeters bestaat uit het doorlopen en schrijven van een 1 op elke byte, vervolgens doorgaan en het schrijven van een 0 op elke byte. Aan het einde hiervan is het waarschijnlijk dat alle gegevens volledig worden gewist.
Een hardware-gum doet hetzelfde als een software-gum, maar doet het zonder een computer. Op deze manier kan een persoon een harde schijf nemen, deze in de gum steken en automatisch alle gegevens verwijderen. Dit kan ideaal zijn voor organisaties met veel harde schijven die moeten worden gewist. Voor mensen die absoluut zeker willen zijn dat hun gegevens weg zijn, is er nog een optie: het vernietigen van de harde schijf. Dit is het proces waarbij de gegevensplaten daadwerkelijk van de harde schijf worden gehaald en worden vernietigd en soms verder worden verbrand, waardoor wordt verzekerd dat absoluut geen gegevens kunnen overleven.