Wat is IaaS op het gebied van computergebruik?
Infrastructure as a service (IaaS) verwijst doorgaans naar cloud computing, waarbij een bedrijf of individu op een enigszins dynamische basis hardwareservices verkrijgt. Cloud computing onderscheidt zich van traditionele hosting doordat de serviceprovider niet alleen alle hardware bezit, beheert en onderhoudt, maar dat de gebruiker per gebruik betaalt in plaats van per eenheid. Met IaaS is het meestal mogelijk om te betalen voor de infrastructuur die alleen nodig is wanneer deze wordt gebruikt. Door gegevens en bijbehorende services in de cloud te hosten, kunnen bedrijven de kosten verlagen en de productiviteit verhogen.
In een traditionele hostingomgeving wordt een server of een deel daarvan meestal maandelijks of jaarlijks gehuurd. Dit geeft een bedrijf of individuele toegang tot de bronnen die beschikbaar zijn voor de server, virtuele machine of gedeelde host. Cloud computing biedt hetzelfde type service, maar meestal per gebruik. In plaats van te betalen voor een server, betaalt een gebruiker voor specifieke bronnen die worden gebruikt. De bandbreedte, opslagruimte en andere bronnen worden meestal gefactureerd in termen van utility computing, waardoor de gebruiker gemakkelijk kan schalen, afhankelijk van specifieke vereisten op een bepaald moment.
Werkelijke infrastructuren waaruit de meeste cloudcomputingdiensten bestaan, kunnen zeer complex zijn. De vele virtuele machines die de vereiste bronnen bieden, vertonen meestal kenmerken die zijn gekoppeld aan laag drie en vier datacenters, waaronder betrouwbaarheid, uptime en beschikbare doorvoer. Omdat de vereisten van een individuele client door de cloud kunnen worden gedistribueerd en indien nodig naar boven of naar beneden kunnen worden aangepast, is het doorgaans gemakkelijker om betere prestaties te bereiken dan beschikbaar is via traditionele hosting. Met een reguliere dedicated server is er meestal tijd en geld nodig om het geheugen, de opslagruimte of de verwerkingskracht te upgraden, maar dit zijn allemaal factoren die dynamisch kunnen worden aangepast met IaaS.
Het oorspronkelijke cloud computing-concept dateert uit de jaren 1960, hoewel veel van de basis voor de huidige systemen voor het eerst werd gelegd in de late jaren 1990. Bepaalde bedrijven begonnen te evolueren naar een model van het type IaaS om de efficiëntie te verhogen. Bij traditionele hosting zal een bedrijf vaak substantieel meer middelen aanhouden dan nodig is voor dagelijks gebruik, voor het geval dat het verkeer piekt. De eerste ontwikkeling van IaaS was gedeeltelijk in reactie op deze inefficiëntie, omdat het model het dynamisch schalen van hardware als een service mogelijk maakt. De eerste cloud computing-infrastructuur werd rond 2006 aangeboden voor verhuur, en al snel kwamen verschillende bedrijven op het terrein.