Wat zijn cyberbullies?
Cyberbullies zijn mensen die gemene afbeeldingen en tekst naar anderen verzenden. Over het algemeen beschouwen de meeste mensen schadelijk materiaal dat van een minderjarige naar een andere kleine cyberbulling wordt gestuurd; hetzelfde gedrag wanneer volwassenen betrokken zijn, wordt cyberpesten genoemd. Cyberbullies zijn een groot probleem voor kinderen, vooral met het toenemende gebruik van internet en digitale apparaten zoals mobiele telefoons met camera en sms-mogelijkheden. Als gevolg hiervan werken veel schooldistricten en jeugdverdedigers aan het bestrijden van cyberpesten en om mensen te informeren over het gedrag zodat ze er een einde aan kunnen maken.
Schadelijk materiaal kan een breed scala aan vormen aannemen. Een cyberpestkop kan bijvoorbeeld wrede instant-berichten of e-mails verzenden. Cyberbullies plaatsen ook schadelijk materiaal op websites, vaak op zeer openbare locaties, zodat andere jongeren het materiaal kunnen vinden. Cyberpesten is in wezen tuinpesten, op een heel nieuw niveau gebracht; in plaats van alleen maar een hechte groep pestkoppen te betrekken, kunnen cyberpesten miljoenen lezers aantrekken met schadelijke websites, en deze lezers kunnen op hun beurt het slachtoffer ook lastigvallen. Cybervictims kunnen de ene dag populair zijn, de mensen aardig vinden en de volgende dag paria.
Als cyberpesten u niet serieus klinkt, zou het moeten. Slachtoffers van cyberpesten zijn gedwongen van school te veranderen of grote hoeveelheden school te missen om kwetsen en vernedering te voorkomen. Kinderen hebben zelfs zelfmoord gepleegd over cyberpesten, en verschillende gevallen van ernstig schoolgeweld, zoals schietpartijen, zijn in verband gebracht met cyberpesten. Omdat slachtoffers zich vaak alleen en doelgericht voelen, zijn ze soms extreem verlegen om te praten en om hulp te vragen, vooral als ze jonge kinderen zijn.
Cyberpesten kunnen worden onderworpen aan zware juridische straffen, hoewel de wet met betrekking tot cyberpesten nog steeds wordt vormgegeven. Schadelijk materiaal kan bijvoorbeeld als laster worden beschouwd en cybervictims kunnen mensen aanklagen die dergelijk materiaal plaatsen. Als iemand herhaalde ongewenste e-mails en sms-berichten ontvangt, kan dit als pesterij worden beschouwd en is het mogelijk om een beperkende opdracht te krijgen om het gedrag te stoppen. Veel schooldistricten werken rechtstreeks met wetshandhavers om het cyberpesten-probleem aan te pakken, en er kunnen boetes zijn buiten school en voor iemand die een cyberpesten is.
Veel leraren en wetshandhavers trainen samen om meer te leren over het gedrag en hoe het te stoppen. Verschillende organisaties bieden diensten zoals presentaties aan ouders, schoolambtenaren, wetshandhavers en scholen. Deze organisaties hopen cyberpesten uit te roeien door het te definiëren en mensen te laten zien hoe het te stoppen.
Iedereen kan een rol spelen in de strijd tegen cyberbullies. Als u een slachtoffer bent, moet u al het schadelijke materiaal dat u ontvangt opslaan en aan uw ouders of de politie overdragen. Het is ook belangrijk om te onthouden dat je niet op een cyberpest moet reageren, want pestkoppen willen je ertoe brengen om te reageren. Misschien wilt u ook uw accountwachtwoorden wijzigen om ervoor te zorgen dat niemand toegang heeft tot websites met uw inloggegevens. Meld cyberpesten en andere vormen van intimidatie altijd aan een leraar of lid van de politie en aarzel niet om ook je ouders erbij te betrekken.
Als je ziet dat een van je collega's op internet wordt lastiggevallen, praat dan. Het slachtoffer kan net zo gemakkelijk u zijn, en zelfs als dit betekent dat u tegen uw vrienden ingaat, bent u verplicht mensen te verdedigen die zichzelf niet kunnen verdedigen. Als u een cyberpestkop niet kunt stoppen, meld hem of haar. Ouders kunnen ook betrokken raken in de strijd tegen cyberpesten door zorgen te melden aan leraren of de ouders van de pestkop, of door samen te werken met wetshandhavers om het gedrag te stoppen.