Wat zijn e-kranten?
E-kranten zijn kranten die elektronisch worden gepubliceerd. Ze kunnen de vorm aannemen van normale gedrukte publicaties die op internet zijn gepubliceerd; aanvullende of gratis inhoud voor het online afdrukken van publicaties; of originele publicaties die exclusief op het World Wide Web zijn gepubliceerd. Veel nieuwsorganisaties vereisen een abonnement op e-kranten, net als gewone gedrukte kranten. E-kranten voeren de handschoen van kranten, van serieus hard nieuws, tot functies, tot kunst en entertainment, tot sport en alles daartussenin.
Als een product en vorm van media verschenen e-kranten voor het eerst in het midden van de jaren negentig met de populariteit van internet. Naarmate meer huishoudens toegang tot internet kregen, begonnen mensen het web als nieuwsbron te gebruiken. Omdat er online vraag was naar nieuwsmedia, maakten veel organisaties van deze mogelijkheid gebruik voor extra abonnementen, een groter lezerspubliek en meer advertentie-inkomsten. E-kranten gebruiken, net als de meeste websites, alle tools van internet. Met webadressen die lijken op de naam van het papier, hypertext en hyperlinks naar aanvullende verhalen of secties, geüploade foto's en links naar advertenties, volgen e-kranten het formaat van de meeste gedrukte kranten.
Veel grote en kleine publicaties in het hele land, van nationale tot lokale kranten, complimenteren hun papieren producten met een online versie. Deze e-kranten bevatten meestal alle verhalen in de krant, plus extra inhoud die per minuut kan worden bijgewerkt voor het breken van verhalen. Dankzij deze mogelijkheid van e-kranten kan het trage printproces de snelheid van televisie- en internetnieuws volgen. Veel e-kranten voor grote publicaties vereisen een abonnementsprijs om in de krant te kijken, meestal slechts een kleine vergoeding, hoewel sommige nog steeds gratis zijn.
Naarmate de nieuwsmedia evolueren naar de 20e eeuw, hebben veel nieuwsorganisaties publicaties op het internet ontwikkeld. Deze e-kranten bevatten inhoud die alleen op internet te vinden is en op veel verschillende locaties van het medium zijn ontstaan. Er zijn grapjes verschenen om echte kranten te vervalsen, er zijn speciale kranten verschenen voor een jonger internetpubliek om entertainmentnieuws, sport, beroemdheden en honderden kleine niches te markeren.
De komst van e-kranten heeft de praktijk van "nieuwssnacking" mogelijk gemaakt. Deze nieuwe ontwikkeling van het internettijdperk heeft kijkers de mogelijkheid geboden om van het ene verhaal naar het andere, van de ene bron naar de andere te klikken, om snel een idee te krijgen van grote krantenkoppen en interessante verhalen. E-kranten hebben ook frequent commentaar op de site mogelijk gemaakt en hebben schrijvers en verslaggevers de gelegenheid gegeven hun mening te delen in de vorm van aangrenzende weblogs en persoonlijke sites.