Wat zijn de verschillende soorten netwerkkaartsoftware?
Er zijn een aantal verschillende soorten netwerkkaartsoftware, hoewel de verschillende typen vaak afhangen van het type netwerkkaart dat wordt gebruikt en de voorkeuren van de computergebruiker. Een van de meest voorkomende soorten software voor netwerkkaarten zijn stuurprogramma's waarmee het besturingssysteem (OS) op een computer de kaart correct herkent en ermee werkt zodra deze is geïnstalleerd. Hoewel bekabelde netwerkkaarten niet altijd andere programma's hebben die ermee werken, kan een draadloze netwerkkaart vaak andere soorten netwerkkaartsoftware gebruiken om verbinding te maken met en verschillende draadloze netwerken te beheren.
Netwerkkaartsoftware bestaat meestal uit computerprogramma's die worden gebruikt in combinatie met een netwerkkaart die is geïnstalleerd op of is aangesloten op een computer. Een netwerkkaart is een apparaat dat intern op het moederbord van een computer kan worden geïnstalleerd of op een computer kan worden aangesloten via een poort, vaak een USB-poort (Universal Serial Bus), zodat die computer verbinding kan maken met een netwerk. Er zijn over het algemeen twee hoofdtypen netwerkkaarten: bedrade kaarten waarmee de computer verbinding kan maken met een netwerk via een fysieke verbinding zoals een Ethernet-kabel, en draadloze kaarten waarmee de computer verbinding kan maken met een draadloos netwerk.
Beide soorten netwerkkaarten gebruiken meestal netwerkkaartsoftware, stuurprogramma's genaamd, om de juiste functionaliteit van de kaart te garanderen zodra deze is geïnstalleerd of verbonden. Stuurprogramma's zijn computerprogramma's of -bestanden die een apparaat voor het besturingssysteem op een computer identificeren, waardoor dat besturingssysteem het apparaat kan herkennen en vervolgens correct kan communiceren en ermee kan werken. Bekabelde netwerkkaarten gebruiken meestal niet veel andere software dan de stuurprogramma's die nodig zijn voor een goede werking, hoewel draadloze kaarten vaak kunnen profiteren van andere netwerkkaartsoftware. Deze programma's worden vaak gebruikt om verbinding te maken met en verschillende draadloze netwerken te beheren.
Een van de meest voorkomende typen netwerkkaartsoftware voor een draadloze kaart is een programma waarmee de gebruiker van een computer toezicht kan houden op de verbinding van dat systeem met een draadloos netwerk. Hierdoor kan de computergebruiker meestal verschillende netwerken identificeren, meestal met de namen van elk netwerk, en kiezen met welk netwerk hij of zij verbinding wil maken. Met deze programma's kan de gebruiker doorgaans ook wachtwoorden en andere beveiligingsfuncties voor dergelijke netwerken invoeren. Er zijn ook softwareprogramma's voor netwerkkaarten die het beheer van verschillende netwerken eenvoudiger maken, zodat een computergebruiker profielen voor verschillende netwerken kan ordenen en opslaan. Deze programma's worden vaak gebruikt voor laptops, die kunnen worden gebruikt om gedurende één dag verbinding te maken met meerdere netwerken.