Wat zijn de verschillende soorten open source-technologie?
Open source-technologie bestaat al bijna net zo lang als computers. Technologie wordt beschouwd als "open source" wanneer de softwarecode die wordt gebruikt om het te laten werken, specifiek is ontworpen voor gemakkelijke toegang. Dankzij deze transparantie kunnen community's van programmeurs de broncode onderzoeken en wijzigingen of verbeteringen aanbrengen om de technologie te verbeteren.
Het was pas in de jaren 1990 en de commercialisering van internet dat open source technologie mainstream werd. De technologie werd verder in de schijnwerpers gezet omdat internettoegang betaalbaarder werd voor huishoudens en in toenemende mate gratis beschikbaar was op vele scholen en bibliotheken. Naarmate de kennis van consumententechnologie toeneemt, blijft open source code waarschijnlijk een populaire optie voor programmeurs.
Open source-technologie, in zijn meest ware vorm, is elke code die beschikbaar is voor het publiek met weinig of geen copyrightbeperkingen voor hoe deze kan worden gewijzigd of gebruikt. Naarmate sociale netwerken toenemen, is open source-technologie echter geëvolueerd naar verschillende subsets. De blog, het prikbord en de journalistieke subsets van open source-technologie maken het zelfs voor beginnende computergebruikers mogelijk deel uit te maken van een steeds veranderende internetgemeenschap.
Blogcommunity's zijn misschien wel de meest herkenbare vorm van open source-aanpassing. WordPress® is een van de meest succesvolle en meest gebruikte open source blogplatforms aller tijden. Als een open source platform stellen WordPress® en zijn concurrenten gebruikers in staat om de vrij beschikbare code te manipuleren om esthetisch unieke blogsjablonen te creëren. Bovendien kunnen gebruikers die de broncode niet kunnen lezen, nog steeds profiteren van de technologie, omdat het open source medium zorgt voor meer gebruikersinteractie en goed onderhouden forums.
Internetgebruikers profiteren ook van open source-berichtenborden. Basiscodering van berichtenborden wordt op grote schaal gedeeld tussen programmeurs. Dit maakt het mogelijk voor beginnende webontwerpers om de code te kopiëren en te plakken zonder enige voorkennis van HTML.
Net als de opkomst voor blogcultuur en community-berichtenborden, maakt grassroots journalistiek regelmatig gebruik van open source-technologie. Dit type open source-applicatie maakt journalistieke websites beschikbaar voor dagelijkse gebruikers voor het uploaden van tekst, afbeeldingen of video. Zogenaamde "burgerjournalistiek" is een snelgroeiende onderneming, waarbij enkele belangrijke nieuwsfilialen actieve internetgebruikers betalen om blogcommentaar of adviescolumns te verstrekken.
Alle soorten open source software worden vaak gebruikt door startende internetbedrijven. Hoewel het verlenen van holistische toegang de doorverkoopwaarde van de code kan beperken, biedt het een vrijwel kostenloze methode om deze te tweaken en bugs te elimineren. Succesvolle open source code wordt gebruikt en aangepast door geïnteresseerde internetgebruikers totdat de meeste problemen zijn opgelost. Als zodanig kan open source code snel van test, ook wel "beta" -software genoemd, naar publiceerbare software worden verplaatst.
De meeste grotere bedrijven voeren eenvoudig in-house bètatests uit en de technologie is strikt auteursrechtelijk beschermd. In het geval van bepaalde niche-webreuzen zoals WordPress® of LiveJournal®, biedt open source-technologie echter een meer unieke sociale netwerkervaring. Naarmate sociale netwerksites populairder worden, zal open source waarschijnlijk ook genieten van meer gebruik en bekendheid.