Wat zijn de voor- en nadelen van sociaal netwerken?
De voor- en nadelen van sociale netwerken en sociale media zijn gevarieerd en vaak met elkaar verbonden. Hoewel sites voor sociale netwerken netwerkmogelijkheden bieden, manieren om snel informatie te verzenden, en manieren waarop oude vrienden en familieleden contact kunnen houden, hebben ze hun nadelen. Kansen voor legitiem netwerken kunnen worden benut door oplichters en hackers, roddels en geruchten kunnen zich net zo snel verspreiden als actueel nieuws, en stalkers kunnen sociale netwerken gebruiken om hun slachtoffers verder uit te buiten en lastig te vallen.
Sociale mediasites zijn misschien het best bekend om hun mogelijkheden om mensen te verbinden die vergelijkbare interesses hebben, maar die misschien nooit de gelegenheid hebben gehad om elkaar te ontmoeten vanwege geografische, sociale of tijdslimieten. Misschien is de belangrijkste van de 'pro's' van sociale netwerken het vermogen van 'gemiddelde' mensen om te leren over anderen met wie ze cruciale informatie kunnen delen en zakelijke en persoonlijke vriendschappen kunnen ontwikkelen. Sociaal netwerken is een zegen gebleken voor mensen met gespecialiseerde hobby's en interesses, maar het stelt mensen ook in staat elkaar op veilige afstand te leren kennen. Helaas gebruiken sommige mensen sociale media als een manier om een goedgelovig publiek te bedriegen, hetzij door regelrechte oplichting, zoals een oproep voor geld voor een niet-bestaande ziekenhuisrekening, of door het sociale netwerk te gebruiken om computervirussen te verspreiden of om persoonlijke informatie te verzamelen te gebruiken bij identiteitsdiefstal.
Veel mensen gebruiken netwerksites om nieuws en informatie met hun vrienden en familie te delen. Veel sociale mediaplatforms maken het voor gebruikers heel gemakkelijk om links naar op internet gebaseerde verhalen, artikelen, foto's en blogberichten te delen. De voor- en nadelen van sociale netwerkinformatie zijn wederom nauw met elkaar verbonden: hoewel het gemakkelijk is voor iemand om een belangrijk nieuwsverhaal te delen en te verspreiden, zoals een verhaal over een natuurramp of een belangrijk gezondheidsprobleem, kan het moeilijk zijn om de verspreiding te beheersen van een verhaal dat verkeerde informatie bevat. Veel experts in pesten op school erkennen dit probleem ook, omdat studenten deze sites gemakkelijk kunnen gebruiken om viskeuze geruchten over schoolgenoten te verspreiden.
Het is ook mogelijk om sociale netwerkinformatie te misbruiken voor pesterijen of geweld. Voor veel mensen zijn deze sites een geweldige manier om in contact te blijven met familie en vrienden, vooral degenen die ver weg wonen. Gebruikers delen vaak veel persoonlijke informatie over zichzelf op deze sites en kunnen ze zelfs gebruiken om hun dagelijkse activiteiten vast te leggen. Hoewel dit een geweldige manier is om relaties te onderhouden, kunnen stalkers en andere mensen met slechte bedoelingen deze informatie gebruiken om sitegebruikers lastig te vallen en zelfs te verwonden. Deelnemers aan sociale media moeten profiteren van de privacybescherming die hun sites bieden en beperken welke informatie vreemden van hen kunnen leren via hun profielen.