Wat is een bitfoutpercentage?
Tijdens een gespecificeerd tijdsinterval is de bitfoutfrequentie (BER) het aantal keren dat een overdracht van ontvangen bits is gewijzigd door interferentie, ruis, bitsynchronisatiefouten, fasejitter of vervorming. Het aantal fouten in dat tijdsinterval wordt vervolgens vergeleken met het totale aantal verzonden bits om het percentage fouten te bepalen. Als zodanig is de BER een netwerkprestatieverhouding voor digitale transmissies via radiogegevensverbindingen, Ethernet of glasvezel datanetwerken. Als een verzonden verzendpakket bijvoorbeeld 10 bits binaire code bevat en twee van die bits worden gewijzigd tijdens de verzending, zou de BER 20 procent zijn. In telecommunicatie via glasvezel wordt deze BER anders berekend omdat berekeningen voor door de gebruiker zichtbare foutenpercentages nodig zijn; metingen zijn van foutieve seconden, gevonden door het meten van de intervallen van een seconde gedurende welke bitfouten optreden.
Aangezien BER-metingen kunnen worden uitgevoerd op zenders, ontvangers en de communicatienetwerken die deze koppelen, is BER een totaalsysteem voor systeembeoordeling voor het detecteren van systeemintegriteit in effectieve prestaties. Analyse van bit error rate op systemen gebeurt meestal met behulp van simulatiemodellen. De resultaten van simulaties bepalen welke voorwaartse foutcorrectiecodes een systeembeheerder moet toepassen om de transmissieprestaties van onbewerkte kanalen te verbeteren.
Soms kan de bitfoutenkans worden verbeterd door een sterker signaal te gebruiken; dit kan echter meer overspraakfouten en bitfouten veroorzaken. Als bitfouten al zijn aangepakt met voorwaartse foutcorrectiecodering en de BER nog steeds te hoog is, is het het beste om de factoren aan te pakken die de bitfouten veroorzaken. De belangrijkste boosdoener is meestal veranderingen in het geluids- en radiopropagatiepad. In glasvezelnetwerken liggen de problemen meestal in de componenten van het netwerk zelf, waardoor het netwerk minutieus moet worden getest. Ruis kan afkomstig zijn van optische ontvangers zelf wanneer fotodiodes of versterkers niet reageren op zeer kleine veranderingen en hoge ruisniveaus produceren.
Om te testen op oorzaken van bitfouten, is een van de gebruikte simulators een pseudo-willekeurige binaire reeks getallen die in patroonreeksen worden verzonden om te controleren op fasejitter in het systeem. Een vergelijkbare test is wanneer een quasi-willekeurige signaalbron elke mogelijke combinatie van een 20-bits woord genereert en verzendt en deze elke 1.048.575 bits herhaalt. Tegelijkertijd zou de brongenerator opeenvolgende nullen tot minder dan 14 onderdrukken en schakelen tussen veranderingen in hoge en lage dichtheid om de fasejitter te meten. Een andere test, All-Ones genaamd, verzendt alleen pakketten van pakketten en herhaalt om het maximale vermogen te verbruiken om te zien of de gelijkstroom naar de repeater correct is geregeld en om het spanvermogen te testen. Veel simulaties kunnen alle componenten van elk transmissiesysteem testen.